Un lavoro etico è qualsiasi lavoro che sia conforme al punto di vista etico di un dipendente. In genere, questo termine viene utilizzato per lavori che promuovono l’ambiente o progetti umanitari, ma per alcune persone, i lavori relativi a chiese o altre organizzazioni potrebbero essere considerati lavori etici. Molte persone considerano qualsiasi lavoro che lavora per un’azienda etica come un lavoro etico anche se le mansioni lavorative di una persona non hanno nulla a che fare direttamente con la missione etica dell’azienda. Creare posti di lavoro che le persone potrebbero definire etiche è importante sia per le aziende che per i dipendenti, poiché l’etica attira sia denaro che lavoratori di alta qualità.
Di solito, un lavoro etico metterà in primo piano le qualità etiche del lavoro. Ad esempio, i lavori che lavorano per promuovere il risparmio ambientale attraverso il riciclaggio sono generalmente considerati lavori etici. Il termine lavoro etico viene solitamente utilizzato per attirare un alto livello di potenziali dipendenti, perché coloro che cercano lavori etici in genere hanno il lusso di scegliere di lavorare in un ambiente etico.
Spesso, i lavori etici comportano il lavoro verso fini umanitari. Mentre molte persone si offrono volontarie per lavorare per progetti etici, i dipendenti permanenti sono ancora necessari per organizzare quei volontari. Questo tipo di lavoro etico può offrire ai volontari impegnati l’opportunità di trasformare la passione in un’opportunità di lavoro fattibile. Quasi tutte le organizzazioni di beneficenza hanno bisogno di dipendenti retribuiti, quindi ci sono molti lavori etici in questo campo.
Ci sono anche persone che considerano lavorare per un’azienda etica come l’unica qualifica per un lavoro etico. Per qualificarsi come una società etica, una società di solito deve donare in beneficenza e lavorare per promuovere l’ambiente, a volte anche a spese dei propri dipendenti. I dipendenti che lavorano per queste aziende sono in genere disposti a lavorare con una retribuzione inferiore per avere un lavoro etico, perché percepiscono il buon lavoro dell’azienda come qualcosa per cui loro stessi possono prendersi il merito.
Anche se le persone tendono a pensare ai lavori etici come a quelli che promuovono l’ambiente o i diritti umani, persone diverse hanno punti di vista etici molto diversi. Una persona altamente religiosa che crede seriamente che promuovere la sua religione sia il suo unico obbligo etico, ad esempio, potrebbe considerare di lavorare per una chiesa come un lavoro etico. Allo stesso modo, una persona che crede che l’aborto sia un omicidio potrebbe considerare il lavoro per una campagna anti-aborto un tipo di lavoro etico. La maggior parte delle persone che usano il linguaggio del lavoro etico parlano solo di un tipo specifico di etica, ma il termine potrebbe essere molto più ampio a seconda del contesto.