Un layout automobilistico è l’orientamento delle ruote, del motore e dei componenti di trasmissione l’uno rispetto all’altro. Il motore anteriore, il layout dell’automobile a trazione anteriore, ad esempio, è un veicolo che presenta un motore nella parte anteriore del veicolo, nonché ruote motrici anteriori. Questo è uno dei layout più comuni, come il motore anteriore, il layout della trazione posteriore, in cui il motore rimane nella parte anteriore del veicolo ma le ruote che guidano l’automobile in avanti sono nella parte posteriore.
Un altro tipo comune di layout automobilistico è il motore anteriore, la configurazione a quattro ruote motrici. In questo caso, il motore è ancora montato nella parte anteriore del veicolo, ma tutte e quattro le ruote dell’auto o del camion sono responsabili della guida in avanti dell’automobile. Meno comune è il motore posteriore, la disposizione dell’automobile della trazione anteriore, o il motore posteriore, la disposizione della trazione posteriore. Ciascun layout influirà sulla distribuzione del peso del veicolo e, di conseguenza, ciascun veicolo gestirà in modo diverso in base alle sue caratteristiche di guida. La configurazione del motore anteriore e della trazione anteriore è popolare perché gran parte del peso del veicolo sarà centrato sulle ruote motrici, ma il motore anteriore, la macchina a trazione posteriore potrebbe essere ancora più popolare perché il peso del motore aiuta a non le ruote motrici seguono meglio il terreno.
Il motore anteriore, le auto a trazione anteriore tendono anche ad avere più spazio interno a causa del layout automobilistico, in cui i componenti della trasmissione sono concentrati in un’area. Questo non significa necessariamente che questo design sia il migliore; ci sono vantaggi e svantaggi per questo layout automobilistico e altri. La migliore disposizione dipenderà spesso dall’uso del veicolo, dalla sua ampiezza e dalle condizioni di guida del veicolo.
I layout a quattro ruote motrici sono diventati sempre più comuni sia su auto che su camion per aggiungere versatilità al veicolo. Il problema con tali layout riguarda i componenti extra necessari per far funzionare il sistema, oltre a un peso aggiunto e in alcuni casi limitate capacità di guida. Alcuni sistemi a quattro ruote motrici sono sistemi part-time, il che significa che il veicolo è un sistema a trazione posteriore per la maggior parte del tempo e un sistema a quattro ruote motrici quando necessario. Un sistema di trazione integrale è quello in cui tutte le ruote sono ruote motrici; le quattro ruote sono ruote motrici a tempo pieno, a differenza di alcune auto e camion che consentono di attivare e disattivare la funzione di trazione integrale.