Un’auto ecologica ? qualsiasi modello di automobile progettato per ridurre il consumo di energia, le emissioni di carbonio e altri tipi di rifiuti che possono danneggiare l’ambiente. I metodi attraverso i quali un determinato veicolo raggiunge questi obiettivi varieranno a seconda del costruttore; alcuni produttori fanno funzionare i motori in modo pi? efficiente per ridurre le emissioni, mentre altri presentano carburanti alternativi che bruciano in modo pi? pulito. Ancora altri modelli di auto ecologici funzionano a elettricit? o combinano energia elettrica con motori a benzina. Alcune auto sono dotate di parti riciclabili o batterie ricaricabili e hanno una durata maggiore rispetto alle batterie per auto tradizionali.
Il veicolo ibrido ? uno dei modelli di auto ecologici pi? popolari disponibili. Questo tipo di automobile ? chiamato un ibrido perch? combina due o pi? fonti di energia, di solito una batteria e un motore a benzina. L’auto funzioner? molto spesso a batteria durante i viaggi a bassa velocit? in citt? e utilizzer? il motore a benzina a velocit? pi? elevate o in situazioni in cui ? necessaria maggiore potenza. A partire da un punto morto richieder? spesso l’uso del motore a benzina, mentre la guida a velocit? costante per lunghi periodi di tempo pu? essere effettuata con la batteria anzich? con la benzina. Questo aiuta a ridurre le emissioni di carbonio del motore a benzina senza sacrificare troppa potenza.
Altre fonti di carburante alternative includono l’energia solare, l’energia magnetica e persino l’energia eolica. Nessuno di questi modelli ? disponibile in commercio su larga scala, ma gli sviluppi nelle fonti di carburante alternative sono diventati sempre pi? importanti nel corso dei decenni non solo a fini ambientali, ma anche a fini di bilancio: con l’aumentare della domanda di petrolio e la disponibilit?, il costo della benzina sale a livelli quasi proibitivi. I modelli di auto ecologici cercano di ridurre la dipendenza dall’olio come fonte primaria di carburante.
Altri modelli di auto ecocompatibili non utilizzano fonti di carburante alternative, ma si sforzano invece di utilizzare molta meno benzina rispetto alle automobili tradizionali. Alcune auto possono funzionare con una pinta di benzina, al contrario dei modelli tradizionali che richiedono diversi litri di benzina per funzionare per un lungo periodo di tempo. Usando meno carburante, un’auto ecologica ridurr? la quantit? di emissioni di carbonio che l’auto crea senza sacrificare necessariamente le prestazioni generali dell’auto. L’auto pi? ecologica, ovviamente, ? un’auto che non ? guidata eccessivamente, quindi un’auto tradizionale pu? essere pi? ecologica semplicemente usando meno.