Un legamento anulare è un legamento che collega l’osso del raggio all’osso dell’ulna in corrispondenza dell’articolazione radioulnare prossimale nell’avambraccio umano. Di forma circolare, questo legamento si avvolge intorno alla testa del raggio, che corre parallela all’ulna e si attacca all’osso dell’ulna. Questa forma è ciò che consente al raggio di ruotare avanti e indietro lungo l’ulna e quindi consente la pronazione e la supinazione dell’avambraccio o la rotazione palmo-giù e palmo-su. Il legamento anulare mantiene anche il raggio in posizione contro l’ulna.
Iniziando e finendo sulla tacca radiale dell’ulna, una depressione oblunga vicino alla parte superiore dell’osso sulla sua superficie interna, il legamento anulare si trova appena sotto l’articolazione del gomito. Una parte dell’osso del raggio si articola con la tacca radiale tra i margini in cui il legamento inizia e termina per formare l’articolazione radioulnare prossimale, un tipo di articolazione sinoviale nota come articolazione pivot. Le articolazioni del perno sono costituite da un osso cilindrico – in questo caso la testa del raggio – con un altro osso e un anello di legamento che ruota attorno ad esso. Questa particolare articolazione si distingue per la presenza del legamento anulare.
Come un anello su un dito, il legamento anulare circonda la testa del raggio e si attacca all’ulna. Il movimento consentito da questa articolazione è la supinazione o rotazione dell’avambraccio con il palmo rivolto verso l’alto. Per rendere possibile questo movimento, i muscoli responsabili, il bicipite brachiale nella parte superiore del braccio e il supinatore nell’avambraccio, si attaccano al raggio e lo tirano durante la contrazione. Ciò provoca la rotazione del raggio all’interno del legamento anulare dell’ulna. Una rotazione simile si verifica nella direzione opposta durante il movimento di pronazione o rotazione dell’avambraccio palmo-giù, ma la maggior parte dell’azione si verifica sull’articolazione radioulnare distale, dove il raggio e l’ulna si incontrano appena sopra il polso.
Il legamento anulare è anche ciò che mantiene il raggio in posizione contro l’ulna. Come tale, la lesione più comune a questo tessuto connettivo e all’articolazione che avvolge è una lussazione verso il basso della testa del raggio dal legamento. Conosciuto anche come gomito da infermiera, è più spesso visto nei bambini piccoli ed è in genere una conseguenza di un forte strattone del braccio, come in un adulto che tira o solleva un bambino per il polso. Il risultato è che il raggio viene rimosso dal suo posto, una lesione che di solito viene trattata non chirurgicamente da un medico in grado di spostare il raggio all’interno dell’anello del legamento.