Il legamento meniscale può riferirsi a uno dei numerosi legamenti attaccati al menisco, i due dischi articolari trovati all’interno della capsula dell’articolazione del ginocchio. Questi includono il legamento trasversale, i legamenti meniscofemorali anteriori e posteriori, i legamenti coronarico o meniscotibiale accoppiati e il legamento meniscomeniscale obliquo. A differenza del legamento crociato anteriore (ACL) e del legamento crociato posteriore (PCL), i legamenti principali della capsula articolare, i legamenti meniscali non sono necessariamente presenti in tutti gli individui.
Tra l’osso femorale della coscia e l’osso tibia dello stinco, e dietro la rotula o la rotula, c’è l’articolazione del ginocchio. Una cerniera sinoviale, un tipo di articolazione che può muoversi in due direzioni, l’articolazione del ginocchio è racchiusa tra le ossa da una capsula sinoviale. Questa capsula contiene fluido per lubrificare e nutrire l’articolazione; legamenti multipli che tengono insieme le ossa e forniscono stabilità all’articolazione; e un paio di dischi rotondi e piatti chiamati menisci distesi fianco a fianco per attutire le ossa e assorbire gli urti. I menischi sono noti come il menisco laterale e il menisco mediale, con il menisco laterale corrispondente al lato mignolo della gamba e il menisco mediale corrispondente al lato dell’alluce della gamba.
All’interno di questa capsula articolare, l’ACL e il PCL si trovano tra i menischi e formano una X, fissando il femore in alto alla tibia in basso. Ogni restante legamento all’interno della capsula articolare può essere considerato un legamento meniscale, perché anziché unire osso con osso come fanno i legamenti crociati, ciascuno unisce i menischi con l’osso o tra di loro. Il legamento trasversale corre lateralmente tra i due dischi sul lato anteriore o anteriore dell’articolazione e si trova in cima all’osso tibia. Impedisce sia ai dischi di scivolare in avanti fuori dall’articolazione mentre il ginocchio si raddrizza, sia protegge il menisco dall’essere schiacciato tra le ossa durante questo movimento.
Un altro tipo di legamento meniscale è il legamento meniscofemorale, di cui ce ne sono due. Il legamento meniscofemorale anteriore, noto come legamento di Humphrey, inizia sul corno posteriore o sul bordo posteriore del menisco laterale. Correndo parallelamente al legamento crociato posteriore, che è tre volte la sua dimensione, passa appena alla parte anteriore di quel legamento e si attacca alla parte inferiore del femore sull’aspetto esterno del suo condilo interno, uno dei due dossi prominenti sul fondo dell’osso. Il legamento meniscofemorale posteriore leggermente più grande, o il legamento di Wrisberg, segue lo stesso percorso ma si trova proprio dietro il PCL.
Questi legamenti aiutano il PCL a impedire alla tibia di traslare posteriormente o scivolare all’indietro rispetto al femore. I legamenti di Humphrey e Wrisberg sono entrambi presenti solo nel sei percento delle persone. Circa il 70 percento delle persone possiede solo l’uno o l’altro, mentre il resto non ne ha.
Diversi legamenti aggiuntivi dell’articolazione del ginocchio possono essere considerati legamenti meniscali. Il legamento meniscotibiale, un legamento collaterale accoppiato, potrebbe tecnicamente essere considerato un legamento meniscale extracapsulare in quanto si estende dall’aspetto esterno del menisco verso il basso e fuori dalla capsula per attaccarsi al plateau tibiale sulla superficie superiore dell’osso tibia. Si verifica in meno del cinque percento degli individui, il legamento meniscomeniscale obliquo è un minuscolo legamento meniscale che si adagia contro la parte superiore dell’osso tibia tra i due dischi. È anche un legamento crociato accoppiato, che forma una X incrociando dal corno anteriore di un menisco al corno posteriore dell’altro menisco.