Con l’avvento dell’era di Internet, dei media digitali e di così tante informazioni mondiali disponibili online, è una progressione del tutto naturale vedere libri e periodici che cercano di trovare una nuova base nei formati elettronici. Un eBook, abbreviazione di libro elettronico, è qualsiasi materiale scritto simile nel contenuto e nella presentazione a quello di un libro o di una rivista stampata, ma consegnato digitalmente o elettronicamente.
Un lettore di eBook è, in parole povere, qualsiasi dispositivo che può essere utilizzato per leggere gli eBook. Un lettore di eBook può essere semplice come il cellulare o il PDA su cui un passeggero della metropolitana giapponese legge l’ultimo romanzo sul cellulare, o avanzato come il computer di casa su cui un lettore di eBook può fare clic per scorrere le pagine dei PDF o lavorare in altri formati.
Per la maggior parte dei primi anni dei media digitali, queste erano le opzioni principali per i consumatori interessati a un lettore di eBook. Il più grande vantaggio degli eBook è il piccolo spazio richiesto, rispetto a un prodotto cartaceo. Ma problemi come l’abbagliamento dello schermo e il costo proibitivo dei giocattoli tecnologici necessari per leggere gli eBook hanno impedito al lettore di eBook di trovare un gadget più adatto su cui leggerli.
Poi le cose si sono fatte interessanti con il rilascio di Amazon Kindle, Sony Reader e una manciata di altri dispositivi creati appositamente per fungere da lettori di eBook. Utilizzando una tecnologia nota come e-ink, nuovi tipi di lettori di eBook portatili tentano di fornire ai lettori un’esperienza di lettura confortevole come leggere una pagina stampata, ma con la comodità dei campanelli e dei fischietti dell’era di Internet come la regolazione della dimensione dei caratteri, i segnalibri elettronici che non cadere mai e l’accesso istantaneo alle più grandi biblioteche e librerie del mondo online.
Sebbene sia molto più costoso di un singolo tascabile consumato dalla libreria usata locale, un lettore di eBook è più rispettoso dell’ambiente di un negozio pieno di libri di alberi morti. Inoltre, contengono molto più materiale di lettura a una frazione del peso e delle dimensioni richieste per la stampa. Il rovescio della medaglia è, come con qualsiasi tecnologia emergente, il costo e la delicatezza.
I lettori di eBook sostituiranno i libri stampati come scelta di lettura estiva da spiaggia del futuro? Nessuno può ancora dirlo. Ma i lettori di eBook hanno già sviluppato un seguito fedele di consumatori dedicati. Sono qui per restare e destinati a diventare una parte vitale dell’arsenale di qualsiasi lettore come i lettori mp3 lo sono diventati per gli amanti della musica.