Un ebook, o e-book, è un libro elettronico, che può essere una versione digitale di un libro stampato o una pubblicazione che ha solo un’esistenza digitale. Un ebook è fatto per essere letto su un computer o un dispositivo più portatile. Un certo numero di ebook può essere letto su qualsiasi PDA. Tuttavia, un lettore di ebook è un dispositivo dedicato per la lettura di ebook. Un tipo di lettore di ebook è il lettore di ebook tascabile.
Poiché i lettori di ebook con “tasca” nel nome hanno una diagonale massima dello schermo di 6 cm (15.24 pollici) e un numero ha una diagonale dello schermo di 5 cm (12.7 pollici) si può presumere che qualsiasi altro lettore di ebook di queste dimensioni può essere considerato un ebook reader tascabile. Ciò contrasta con lo schermo da 9.7 pollici (24.64 cm) dell’Apple® iPad® e Amazon® Kindle® DX e lo schermo da 10.2 pollici (25.91 cm) dell’iRex® Digital Reader 1000®, il più grande dei lettori di ebook. I lettori di ebook tascabili hanno vari sistemi operativi, incluso Android®, versioni di Linux® incluso MontaVista® Linux® e Windows® CE.
Alcuni tipi di lettori di ebook tascabili si concentrano interamente sulla lettura di ebook, mentre altri hanno funzionalità aggiuntive. Le funzionalità orientate agli ebook disponibili su varie marche di lettori di ebook tascabili includono un touchscreen, un dizionario, un lettore di schede e la funzionalità di sintesi vocale. Altre funzionalità estese includono un browser Web, Wi-Fi, 3G e Bluetooth®. Alcuni riproducono MP3 e visualizzano immagini.
Esiste un’ampia varietà di formati di documenti per il lettore di ebook tascabile e i lettori differiscono in quelli con cui lavorano. Alcuni dei formati che si trovano spesso includono PDF (Portable Document Format), TXT (estensione file di testo, HTML (HyperText Markup Language), Mobipocket®, RTF (Rich Text Format) ed ePub (pubblicazione elettronica). Altre differenze includono il quantità di memoria interna, che può essere di appena 256 MB (Megabyte) e fino a 2 GB.
La risoluzione dello schermo sui lettori di ebook tascabili è di 600 x 800 pixel, ma possono avere valori ppi diversi (pixel per pollice). Il numero di livelli di scala di grigi è compreso tra 4 e 16. La durata della batteria è misurata in giri di pagina ed è indicata come un importo “fino a”, il migliore dei quali è “fino a 8000”. Il tempo di ricarica varia tra 3.5 ore e 4 ore, più o meno. Il modo più leggero circa 6.14 once (174 g) con quelli più pesanti che pesano 12.1 once (343 g). Alcuni sono piuttosto sottili, con uno spessore di soli 4 pollici (1.02 cm).