Un limite di famiglia è un termine utilizzato per determinare l’ammissibilità al sussidio sociale. In sostanza, un limite di famiglia significa che un’agenzia di assistenza sociale fornirà benefici alle famiglie ammissibili in base al numero di membri della famiglia che già hanno. Se una famiglia ha figli aggiuntivi mentre già riceve prestazioni sociali, l’agenzia di assistenza sociale può rifiutare di offrire prestazioni aggiuntive e, in alcune giurisdizioni, ridurre le prestazioni che la famiglia sta già ricevendo. Questo ha lo scopo di scoraggiare le persone dall’avere altri figli mentre sono in assistenza e hanno difficoltà finanziarie. L’uso dei cappellini familiari è controverso, tuttavia, perché alcuni lo vedono come una penalizzazione dei poveri.
Le organizzazioni di assistenza sociale forniscono una serie di benefici a individui e famiglie che soddisfano i requisiti di ammissibilità e necessità. Per ridurre il numero di nascite nelle famiglie che ricevono questo tipo di assistenza, alcune giurisdizioni fissano un tetto familiare. Questo limite significa essenzialmente che i membri della famiglia ammissibili riceveranno benefici sociali in base alle dimensioni attuali della famiglia. Se la dimensione della famiglia aumenta perché la famiglia ha altri figli, può accadere una delle due cose. Alla famiglia potrebbero essere negate le prestazioni aggiuntive per coprire i nuovi membri della famiglia o, in alcuni luoghi, la famiglia potrebbe persino subire una riduzione delle prestazioni attuali.
Le regole relative ai limiti familiari in genere differiscono da giurisdizione a giurisdizione. Ad esempio, alcune giurisdizioni applicano il limite di famiglia a qualsiasi bambino nato 10 mesi o più dopo che la famiglia ha iniziato a ricevere assistenza. In altri, il tetto si applica quando un bambino nasce un anno o più dopo. Quando un’organizzazione assistenziale applica un limite massimo familiare, spesso si applica alle prestazioni in denaro che la famiglia ha diritto a ricevere. È importante notare, tuttavia, che i programmi di assistenza alimentare potrebbero non soddisfare sempre tutte le esigenze nutrizionali di una famiglia. Di conseguenza, anche la capacità della famiglia di acquistare cibo nutriente a sufficienza può essere compromessa.
Le linee guida per il limite di famiglia sono spesso oggetto di disaccordi. Coloro che li sostengono spesso affermano che il loro uso serve a diminuire il tasso di natalità fuori dal matrimonio o in povertà ea prevenire l’indebolimento delle famiglie che potrebbe verificarsi quando c’è un figlio in più a cui provvedere. Alcuni affermano addirittura che il welfare è un salasso per i contribuenti, che non dovrebbero aiutare a provvedere a ulteriori figli.
Coloro che sono contro i family cap in genere hanno una serie di ragioni per opporsi a queste politiche. Alcuni degli argomenti più comuni contro di loro includono l’idea che i limiti familiari puniscano i bambini innocenti privandoli del denaro per soddisfare i loro bisogni e indebolendo ulteriormente le famiglie con difficoltà finanziarie. Alcuni sostengono anche che sia crudele negare a una persona il diritto di avere un figlio perché è povera. Inoltre, alcuni oppositori producono studi che mostrano che l’effetto positivo dei limiti familiari sulle nascite fuori dal matrimonio è discutibile.
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