I costi operativi fissi rappresentano eventuali uscite di cassa per necessità aziendali che non cambiano nel tempo. Nella maggior parte dei casi, tutte le aziende hanno un qualche tipo di costi fissi nelle loro operazioni. La maggior parte dei costi riguarda le strutture, il personale e le attrezzature della società. Nella contabilità, i costi operativi fissi possono portare a un concetto noto come leva operativa. La leva operativa è un mix tra i costi fissi e variabili di un’azienda, con costi fissi più elevati che hanno maggiori probabilità di creare situazioni più rischiose.
Le strutture di un’azienda contengono un numero qualsiasi di costi operativi fissi a seconda delle dimensioni e della portata delle strutture. I costi fissi comuni includono l’affitto, i canoni di locazione, l’ammortamento e le tasse di proprietà. La maggior parte di questi costi fissi rimane invariata per tutto il tempo in cui un’azienda rimane in funzione. I costi possono, tuttavia, aumentare o diminuire in momenti diversi; ad esempio, allo scadere del contratto di locazione, la società può rinnovare il contratto di locazione ma a un costo maggiore. L’aumento delle tasse sulla proprietà può anche essere un costo fisso mobile quando i governi cambiano le aliquote fiscali.
Il personale può anche rappresentare una grande parte dei costi operativi fissi di un’azienda. I costi fissi qui derivano dai dipendenti stipendiati di un’azienda. La maggior parte dei dipendenti stipendiati include il team di gestione di un’azienda e altro personale amministrativo stipendiato. I contabili spesso separano gli stipendi in diverse classificazioni, ognuna relativa a una specifica divisione dell’azienda. Ciò consente ai contabili di valutare ciascun reparto in termini di inevitabile compenso dei dipendenti.
Le apparecchiature sono più comuni nelle grandi aziende manifatturiere, anche se altri tipi di apparecchiature possono essere trovati in tutte le aziende. I costi operativi fissi qui includono i pagamenti per l’attrezzatura, l’ammortamento e i contratti di manutenzione. Tutti i costi qui in genere vanno in un pool di allocazione per i beni o servizi prodotti dall’azienda. Sebbene i costi non cambino, potrebbero non continuare nemmeno per sempre. Ad esempio, un’azienda ammorterà le proprie attrezzature solo fino a quando non raggiunge il valore di recupero; poi i costi spariscono.
Molte aziende utilizzano fondi esterni per procurarsi e installare beni relativi alle proprie strutture e attrezzature. Questi prestiti creano un rischio più elevato in un’azienda perché i pagamenti devono sempre andare al venditore o al fornitore indipendentemente dall’attività operativa. Nelle contrazioni economiche, un’azienda può incontrare difficoltà finanziarie a causa di abbondanti costi operativi fissi e capitale ridotto. Gli investitori esterni tendono a trovare questa pratica sfavorevole a volte. Solo quelle aziende con un forte mix di costi operativi fissi e variabili possono dimostrarsi in salute durante periodi economici difficili.
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