Un parco urbano è anche noto come spazio verde perché fornisce alcuni alberi, erba o piante in un’area altrimenti costituita da cemento e pavimentazione. I parchi urbani sono accessibili al pubblico. I servizi offerti da questi spazi verdi aperti variano a seconda del parco.
I parchi urbani più grandi possono avere molte opzioni ricreative, come campi da calcio o da baseball, rampe di canottaggio e campi da tennis. Anche il più piccolo parco urbano di solito ha alcuni sentieri e panchine o tavoli da picnic. L’idea principale alla base della presenza di parchi pubblici nelle città è quella di fornire uno spazio all’aperto rilassante e spazi per passeggiate o altre attività di fitness. I parchi urbani più piccoli possono essere situati nel centro di condomini residenziali o vicino a edifici per uffici. Un parco urbano di quartiere può avere un’area giochi per bambini con attrezzature per l’arrampicata e altalene.
Alcuni parchi urbani sono piuttosto grandi e comprendono foreste e altri ambienti naturali. Questi grandi parchi pubblici sono spesso chiamati parchi comunali. Sono in genere a breve distanza da un’area urbana. I parchi comunali si trovano in tutto il mondo. Ad esempio, il Jardine Park di Richibucto, nel New Brunswick, in Canada, dispone di un campeggio sul mare con servizi come docce, servizi igienici, lavanderia a gettoni, legna da ardere e caminetti, nonché una piscina.
La cascata e il parco municipale di lunedì, a circa 15 minuti da Ciudad del Este (città dell’est) in Paraguay, in Sud America, contengono cascate naturali e una foresta preservata. Sentieri, passerelle pedonali e balconi panoramici per le cascate sono alcune delle caratteristiche di Monday Park. Qui sono disponibili anche strutture per picnic e campeggio, fontane d’acqua, servizi igienici, una caffetteria e un negozio di articoli da regalo.
Central Park a New York City è uno dei parchi urbani più famosi al mondo. Si stima che 25 milioni di persone visitino il parco urbano americano ogni anno. Central Park offre stagni e laghi artificiali e aree forestali naturali. La proprietà comprende anche uno zoo, piste di pattinaggio, una piscina e un teatro all’aperto.
I parchi di quartiere sono diventati popolari negli Stati Uniti nel 1900 non per lo spazio verde, ma piuttosto come un modo per creare un’esperienza americana per includere gli immigrati. Questi primi parchi urbani presentavano attività di baseball, nuoto e palestra. Con la crescente crescita di città ed edifici, i parchi di quartiere finanziati dal governo sono stati poi aggiunti di più per motivi ambientali. I quartieri con parchi familiari ben curati hanno reso gli immobili più attraenti per gli acquirenti di case, proprio come hanno fatto scuole e negozi nelle vicinanze.