Un piano di acquisto di azioni dei dipendenti è un modo per un’azienda di offrire azioni ai propri dipendenti con uno sconto. Le azioni possono essere offerte con uno sconto fino al 15% sul prezzo di mercato al momento dell’offerta. I contributi dei dipendenti vengono in genere detratti dalla loro retribuzione e le azioni acquistate per loro in una data successiva e specificata. A seconda di quanto tempo il dipendente detiene le azioni, gli acquisti effettuati nell’ambito di un piano di acquisto di azioni dei dipendenti possono essere considerati qualificati, o idonei per un trattamento fiscale agevolato, dall’Internal Revenue Service negli Stati Uniti.
I piani di acquisto di azioni dei dipendenti possono essere limitati o regolati dalla legge fiscale o sui titoli. Negli Stati Uniti, i dipendenti devono detenere le azioni acquistate nell’ambito del piano per almeno un anno dalla data di acquisto e due anni dalla data di concessione dell’opzione affinché il guadagno possa beneficiare di un trattamento fiscale favorevole. Quando un dipendente rivende le azioni acquistate nell’ambito di un piano di acquisto di azioni dei dipendenti, si tratta in genere di una transazione esente negli Stati Uniti, poiché il numero di azioni è relativamente piccolo. Ciò significa che non è necessario presentare documenti alla Securities and Exchange Commission. La vendita di azioni acquisite in un piano di acquisto di azioni dei dipendenti a volte si qualificherà per un trattamento fiscale favorevole ed è nota come disposizione qualificante.
A volte ai dipendenti viene data la possibilità di acquistare azioni della società a un determinato prezzo per un periodo di tempo. Questo è noto come un piano di partecipazione azionaria dei dipendenti ed è spesso utilizzato dalle società in fase di avviamento come remunerazione al posto di un salario più elevato e per dare ai dipendenti l’opportunità di condividere il futuro successo dell’azienda. Un’opzione su azioni dei dipendenti può essere esercitata a discrezione del dipendente e di solito verrà esercitata se il prezzo delle azioni supera il prezzo dell’opzione. Le stock option normalmente scadono quando il dipendente lascia l’azienda.
Se a un dipendente viene assegnata una stock option al posto di un compenso, di solito è considerata una stock option non qualificata. In questo caso, la differenza tra il prezzo dell’opzione e il prezzo di vendita viene tassata come reddito da lavoro quando l’azione viene venduta. La società riceve una detrazione fiscale per il reddito da lavoro. Questo tipo di operazione non dà diritto a un trattamento fiscale favorevole in quanto l’opzione è considerata un compenso al dipendente.
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