Un porto marittimo ? una struttura che pu? ospitare navi che escono in mare. I porti marittimi possono essere trovati in porti naturali e artificiali lungo molte coste del mondo e hanno una variet? di attrezzature tra cui gru per aiutare le navi a gestire il carico e banchine a cui le navi possono attaccare. I porti marittimi sono di importanza economica e strategica per le nazioni che li detengono, perch? possono essere utilizzati per qualsiasi cosa, dalla spedizione dei prodotti di consumo di una nazione al caricamento di navi da truppa per la navigazione in guerra.
I porti si trovano anche in acque interne come laghi e fiumi, ma non sono noti come porti marittimi perch? non dispongono di strutture per le navi marittime. In alcuni casi, i porti interni non hanno sbocco sull’oceano e, in altri casi, la via navigabile potrebbe non essere navigabile da navi oceaniche. Nemmeno tutte le navi marittime possono inserirsi in un porto marittimo: le grandi petroliere, ad esempio, attraccano in mare aperto mentre le offerte pi? piccole caricano e scaricano il loro carico.
Un tipico porto marittimo comprende attrezzature e strutture per la movimentazione e lo stoccaggio di merci, come magazzini e gru, insieme a servizi progettati per attrarre persone che entrano in porto, come ristoranti e hotel. Le compagnie di costruzione e riparazione navale sono generalmente situate vicino ai porti per la comodit? dei loro clienti, e i porti marittimi possono anche avere strutture per la quarantena e altre esigenze speciali; un porto ben progettato pu? consentire alle persone di ottenere tutto ci? di cui hanno bisogno senza allontanarsi a pi? di pochi isolati dalla loro nave.
Alcuni porti marittimi si concentrano principalmente sul carico e sul commercio, mentre altri soddisfano le navi passeggeri come le navi da crociera, e molti forniscono strutture per un mix di usi. Le persone possono anche essere in grado di attraccare imbarcazioni personali come barche a vela in un porto marittimo in modo da avere un accesso immediato all’oceano. Anche gli uffici delle compagnie di navigazione, i maestri portuali, i piloti e le attivit? di rimorchiatori si trovano in una posizione classica vicino al porto per comodit?.
L’importanza strategica di un porto marittimo pu? cambiare nel tempo. Alcuni porti sono stati persi a causa dell’erosione o di altri problemi che hanno causato la scomparsa o l’innaffiatura del porto. Altri sono diventati meno importanti perch? non sono pi? sulle principali rotte commerciali o perch? la produzione di merci di una nazione ? diminuita, rendendo il porto meno redditizio per gli spedizionieri. I porti pi? preziosi tendono ad essere porti di acqua calda, in cui l’acqua all’interno e intorno al porto non si congela in inverno, consentendo al porto di essere utilizzato tutto l’anno.