Un direttore del circo è una figura centrale in molti circhi e spettacoli dal vivo. In qualità di maestro di cerimonie, il direttore del circo parla direttamente alla folla e funge da guida durante lo spettacolo. Proprio come gli antichi araldi, i maestri di ring sono noti per aver tenuto discorsi introduttivi dettagliati volti a emozionare la folla e creare un’atmosfera drammatica.
I circhi possono variare nell’assetto e nelle operazioni, ma il layout tradizionale di un’arena circense coinvolge diverse aree di stadiazione, spesso a forma di anello, dove si esibiscono vari atti. Avere più fasi diverse consente allo spettacolo di progredire senza intoppi, poiché un atto può essere impostato, un altro esibirsi e ancora un altro che rompe l’attrezzatura o si spegne contemporaneamente. Il direttore del circo aiuta a dirigere l’attenzione del pubblico verso l’atto attualmente in scena narrando o commentando la performance.
Il direttore di un circo è spesso riconoscibile per il suo vestito distinto. Dall’inizio del XX secolo, molti maestri di ring hanno adottato un costume formale che attira l’attenzione che include un grande cappello a cilindro, guanti e un cappotto formale con giubbotti. Alcuni storici del circo credono che questa tendenza sia iniziata con il grande George Claude Lockhart, un famoso direttore del circo di Blackpool in Inghilterra. Il colore del mantello è spesso brillante e un po ‘vistoso; Lockhart indossava notoriamente un cappotto rosa, mentre altri maestri del ring indossano il rosso, il blu brillante o il verde e spesso accentuano il cappotto con paillettes o altri tessuti scintillanti.
I maestri di ring possono essere maschi o femmine, ma l’iconografia circense descrive quasi sempre il maestro delle cerimonie come un maschio con i baffi particolari. Questo stile, chiamato baffi a manubrio, è composto da due lunghe ciocche di capelli cresciute sul labbro superiore, divise appena sopra il centro delle labbra e pettinate verso l’esterno. L’origine di questa moda è sconosciuta, ma potrebbe risalire al teatro rinascimentale italiano, dove i personaggi dei clown indossavano abiti altrettanto luminosi e spesso sfoggiavano i baffi al manubrio.
Sebbene i maestri di ring siano meglio conosciuti come lavoratori circensi, altri spettacoli di spettacoli hanno posizioni con lo stesso titolo. Negli spettacoli equestri, un direttore del circo assiste giudici e funzionari durante lo spettacolo. Proprio come un direttore di scena in uno spettacolo teatrale, il direttore di uno spettacolo ippico muove l’azione, assicurandosi che ogni nuova classe sia pronta in tempo e che ogni arena sia adeguatamente preparata per il prossimo evento. I ringmaster equestri possono indossare un costume simile a quello di un maestro di cerimonie del circo, portando alcuni storici a credere che l’outfit di George Claude Lockhart sia stato ispirato da questa pratica.