Pensato per aver avuto origine nell’area conosciuta come Asia Minore, i rotoli di fichi sono stati consumati per migliaia di anni. I primi involtini di fichi potevano essere semplici come i fichi secchi arrotolati, a volte combinati con frutta come albicocche o datteri, che venivano comunemente consumati dai viaggiatori. Diffuso in tutto il Nord Africa, si ritiene che il rotolo di fichi sia stato sviluppato in una pasticceria in Egitto quando farina, spezie e miele sono stati aggiunti al piatto.
I rotoli di fichi sono una ricca fonte di nutrienti concentrati, tra cui calcio, ferro e potassio. Hanno anche molte fibre, senza sodio, senza grassi e senza colesterolo. Prontamente disponibili e ricchi di calorie, possono essere utilizzati come snack per fornire energia veloce o possono essere una parte regolare della dieta come parte di un’alimentazione generale sostenuta.
Mentre i primi rotoli di fichi sono stati modellati a mano, oggi i rotoli di fichi preparati commercialmente sono generalmente realizzati utilizzando moderne macchine da forno. Molte di queste preparazioni commerciali usano una forma di pasta di fichi avvolta nell’impasto, che viene poi cotta e confezionata per il consumo di massa come biscotti. Alcuni usano altri frutti in combinazione con, o al posto di, fichi per farcire i biscotti.
Il rotolo di fichi rimane una prelibatezza nella cucina egiziana, così come nella cucina di numerosi altri paesi del Medio Oriente e del Mediterraneo. Tende a mantenere le sue caratteristiche autentiche in queste aree. Un rotolo di fichi può essere consumato per tutto il giorno – dalla mattina presto con il tè, a uno spuntino pomeridiano, a un dessert dopo cena.
Il gusto distintivo di un rotolo di fichi può essere variato aggiungendo uno qualsiasi dei diversi tipi di ingredienti, come date, miele e noci. Una varietà di semi e spezie può anche essere aggiunta a un rotolo di fichi, come cannella, cardamomo e noce moscata. L’acqua di rose può essere aggiunta per un aroma delicato. Alcuni involtini di fichi da dessert vengono preparati aggiungendo cioccolato e marzapane. Anche la forma può variare, come essere modellata in palline o sottili barre piatte chiamate torte di fichi.
Esistono anche molte ricette casalinghe per preparare involtini di fichi. Queste ricette tendono ad essere molto facili da seguire e possono produrre risultati eccezionali con il minimo sforzo. Contrassegnate con nomi come barrette di fichi, biscotti di fichi o torte di fichi, queste ricette si trovano su Internet e nei libri di cucina in generale.