Un separatore di sabbia è un dispositivo utilizzato per rimuovere sabbia o limo da sospensioni fluide, tipicamente acqua pompata da pozzi e pozzi. La maggior parte dei dispositivi di separazione della sabbia funzionano impartendo uno schema di flusso ciclonico nell’acqua che li attraversa. Questa azione fa ruotare le particelle di sabbia più pesanti verso l’esterno del separatore, dove si deposita nelle camere di raccolta per la successiva rimozione. Ciò distingue il separatore di sabbia dai filtri convenzionali e lo rende anche più affidabile e di facile manutenzione. Questi dispositivi si dividono in due categorie fondamentali: quelli situati fuori terra e quelli situati in un pozzo.
Molti ambienti di pozzi o pozzi presentano una contaminazione da sabbia in un modo o nell’altro. Questo limo sospeso non è solo indesiderabile dal punto di vista sanitario, ma crea anche danni a parti di pompe, valvole, tubazioni e sistemi di irrigazione. La rimozione della sabbia in sospensione dall’acqua di pozzo può essere ottenuta utilizzando filtri fisici o posizionando un separatore di sabbia in linea con le tubazioni di mandata o aspirazione della pompa. I filtri sono molto efficienti nella rimozione della sabbia sospesa dall’acqua, ma sono anche soggetti a intasamento e richiedono uno sforzo considerevole per la pulizia e la manutenzione. Inoltre, gli elementi utilizzati come barriere fisiche in un filtro sono spesso molto costosi.
Il separatore di sabbia è un’opzione di rimozione della sabbia molto più semplice nel funzionamento e richiede meno manutenzione e impegno finanziario per la manutenzione. Questi dispositivi sfruttano un’azione ciclonica rotante all’interno dei loro involucri per impartire una forza centrifuga all’acqua che li attraversa. La maggior parte dei separatori di sabbia sono dispositivi chiusi, cilindrici e realizzano l’azione ciclonica aspirando acqua nel cilindro attraverso porte di ingresso poste tangenti al loro asse lineare. Ciò fa sì che l’acqua ruoti secondo uno schema a spirale mentre passa attraverso il dispositivo.
La forza centrifuga impartita alla sospensione fa sì che le particelle di sabbia più pesanti vengano lanciate all’esterno del tubo dove si depositano e vengono raccolte. L’acqua pulita viene quindi aspirata dal cilindro e nei tubi di scarico. Il modo in cui la sabbia raccolta viene rimossa dal separatore dipende da quale dei due tipi fondamentali di dispositivo viene utilizzato. Il primo di questi è il separatore fuori terra, generalmente di facile accesso. Questo tipo di dispositivo è dotato di una valvola di spurgo nella parte inferiore del cilindro che consente di scaricare manualmente la sabbia dal dispositivo a intervalli regolari.
Il secondo tipo di separatore di sabbia è il dispositivo in pozzo o sommerso posto sul fondo del pozzo o pozzo trivellato, che ovviamente non è accessibile. Questi separatori sono dotati di una valvola a cerniera flessibile automatica nella parte inferiore dell’involucro del separatore. Quando una quantità predeterminata di sabbia si è raccolta sul fondo del cilindro, la valvola si apre automaticamente e la sabbia cade nel fondo del pozzo.