Il serpente di mais amelanista è un serpente di mais albino, uno che manca di pigmento nero. Questo fa sì che alcuni mostrino il colore brillantemente, e quindi molte persone li mantengono come serpenti da compagnia. Si trovano variazioni rosse, arancioni, gialle e bianche del serpente di mais amelanistico. Cade sotto la specie scientifica Elaphe guttata con altri serpenti di mais e si trova principalmente nelle regioni sud-orientali e centrali degli Stati Uniti. I serpenti di mais sono talvolta chiamati anche serpenti di ratto rosso.
Varie varianti del serpente di mais amelanistico sono state allevate per ottenere bellissimi colori della pelle. Tendono ad avere una pelle morbida, macchiata di colore e un ventre che ricorda il mais. A causa della mancanza di pigmento nero, i loro occhi sono rossi. In generale, sono docili in natura e lenti a mordere, aumentando così la loro popolarità come serpenti da compagnia.
Sebbene siano chiamati il ??serpente di mais amelanista, ciò non è dovuto alle loro abitudini alimentari. I serpenti normalmente mangiano rane, lucertole, uccelli e piccoli roditori. Se tenuti come animali domestici, di solito vengono nutriti con topi una o due volte alla settimana. Se vengono nutriti con topi vivi, li uccideranno naturalmente per costrizione prima di mangiarli. È importante ottenere una consulenza professionale sull’alimentazione se si mantiene un serpente di mais amelanistico come animale domestico in quanto sono inclini all’obesità se sovralimentati.
In natura, il serpente amelanista preferisce campi incolti, aree boschive e pendii rocciosi. In genere rimangono a terra anche se, a volte, possono arrampicarsi sugli alberi. Sono attivi principalmente al crepuscolo, alla notte o all’alba e coloro che vivono in climi più freddi possono andare in letargo durante l’inverno. Se si mantiene un serpente di mais amelanistico come animale domestico, è importante ottenere consigli sulla gabbia in cui lo si terrà.
Dopo l’accoppiamento, la femmina deporrà tra le 12 e le 24 uova in un luogo caldo e umido, dove le lascerà. La madre serpente non svolge quindi alcun ruolo nell’educazione dei bambini. Il serpentino utilizzerà il suo dente d’uovo per tagliare il guscio dopo circa dieci settimane e mangerà il tuorlo dell’uovo come primo pasto prima di emergere. In cattività, i piccoli serpenti normalmente abbandonano la loro prima pelle dopo circa una settimana e l’alimentazione dovrebbe iniziare dopo questo.
Come per qualsiasi rettile domestico, va ricordato che i serpenti sono intrinsecamente selvaggi. Prima di ottenere un serpente di mais amelanistico come animale domestico, è necessario consultare un professionista in materia di alloggio, alimentazione e cura. La gestione del serpente deve essere eseguita con cura e raramente.