Un servizio di messaggistica multimediale (MMS) è un mezzo per inviare messaggi multimediali tramite una rete wireless da un dispositivo di comunicazione mobile a un altro. Il messaggio può includere qualsiasi o una combinazione di file grafici, audio o video, insieme a un messaggio di testo. Il dispositivo di comunicazione dovrebbe preferibilmente essere in grado di trasmettere e ricevere messaggi attraverso una rete di terza generazione (3G) poiché i file multimediali sono solitamente di grandi dimensioni. Il servizio di messaggistica multimediale è un miglioramento del servizio di messaggistica breve (SMS) e del servizio di messaggistica avanzato (EMS).
La tecnica store-and-forward viene solitamente impiegata nell’implementazione di un servizio di messaggistica multimediale. Il protocollo di comunicazione tipicamente utilizzato è il protocollo di applicazione wireless (WAP). Il WAP è progettato per gestire la comunicazione sicura tra due dispositivi wireless. Un server chiamato Centro MMS (MMSC), d’altra parte, è solitamente impostato da un vettore di comunicazione per gestire il traffico MMS.
La creazione e l’invio di un messaggio multimediale avviene generalmente in tre passaggi. Il primo passo è recuperare un file multimediale che un mittente vuole trasmettere a un destinatario. Il mittente potrebbe quindi voler apportare alcune modifiche per personalizzare il file grafico, video o audio e aggiungere del testo che desidera trasmettere al destinatario. Viene inserito il numero di cellulare del destinatario e inviato il messaggio.
Il telefono cellulare che riceve il messaggio di solito emette un avviso quando viene ricevuto un messaggio multimediale. Se il telefono del destinatario non è in grado di visualizzare il contenuto MMS, è probabile che il messaggio multimediale non venga visualizzato. Il telefono, tuttavia, avviserà comunque l’utente che gli è stato inviato un messaggio MMS.
Un servizio di messaggistica multimediale viene solitamente utilizzato da una persona per inviare un messaggio con disegno. Le immagini inviate in questo modo possono essere scaricate su alcuni siti Internet. Un mittente del messaggio che dispone di un telefono con una fotocamera integrata può anche scattare foto e memorizzarle sul telefono. Queste immagini potrebbero essere successivamente recuperate e utilizzate nei messaggi con immagini.
Alcune istituzioni di marketing possono utilizzare anche il servizio di messaggistica multimediale. Un’azienda impegnata in una campagna promozionale può essere in grado di inviare a un consumatore target un messaggio multimediale a sostegno di un prodotto o servizio. È anche possibile utilizzare un servizio di messaggistica multimediale per rispondere a una domanda del cliente. Un politico potrebbe utilizzare il servizio per inviare un messaggio con immagini per presentarsi a determinati elettori.