Le emissioni si riferiscono all’inquinamento che viene rilasciato nell’aria. Un sistema di scambio di quote di emissioni si riferisce a un programma che offre flessibilità e responsabilità nei casi in cui sono stati fissati limiti di emissione. Questo viene fatto emettendo crediti per gli inquinanti che possono essere scambiati tra coloro che producono meno inquinamento e coloro che producono di più.
Il protocollo di Kyoto è un accordo internazionale che molti paesi hanno firmato nell’ambito di un accordo volto a ridurre le loro emissioni di gas a effetto serra. Coloro che hanno firmato questo accordo sono generalmente indicati come firmatari. Con la nascita di questo accordo è nata la nascita di un concetto noto come sistema di scambio di quote di emissioni. L’accordo è stato progettato per gestire i livelli di emissione emettendo unità di quantità assegnate (AAU) ai firmatari.
Le AAU hanno determinato la quantità di inquinamento che ogni firmatario potrebbe emettere. Il sistema di scambio di quote di emissioni è stato progettato per consentire ai paesi di trarre profitto dall’uso di un numero inferiore di AAU rispetto a quanto previsto. Potrebbero trarre profitto vendendo i loro AAU in eccesso a quei paesi che avevano bisogno di più di quanto fossero stati assegnati.
Anche il sistema di scambio di quote di emissioni è stato progettato per fungere da sistema di sanzioni. Se le emissioni di un Paese superassero le AAU, avrebbero bisogno di acquistare crediti. Questo potrebbe quindi essere visto come un supplemento per il superamento del limite dato.
In molti casi, il sistema di scambio di quote di emissioni viene definito mercato del carbonio. Questo perché l’anidride carbonica è uno dei gas più emessi e può essere il più difficile da ridurre. Pertanto, lo scambio di crediti di biossido di carbonio è stato prevalente.
Ai sensi del protocollo di Kyoto, ci sono altri tipi di unità che vengono emesse e che possono essere scambiate. Ad esempio, esiste il programma di riduzione delle emissioni certificato (CER). È possibile ottenere crediti attraverso questo programma quando un firmatario sviluppa un progetto di riduzione delle emissioni in un paese in via di sviluppo. I crediti guadagnati possono essere venduti o possono essere utilizzati per aumentare i limiti di emissione del possessore.
Un sistema di scambio delle emissioni non è sempre internazionale. L’Unione europea (UE) ha sviluppato il sistema di scambio delle emissioni di gas a effetto serra dell’Unione europea (EU ETS). Questo sistema è stato sviluppato per consentire lo scambio tra vari settori dei vari Stati membri dell’UE.
Il protocollo di Kyoto consente inoltre di sviluppare un sistema di scambio di quote di emissioni a livello nazionale. Ciò può essere ottenuto se le AAU di una nazione sono suddivise tra i principali inquinatori della nazione. Ciò fornirà a tali parti limiti di emissione individuali. Nel caso in cui un’entità abbia un eccesso di AAU, possono essere vendute a quegli enti nazionali che hanno superato i propri limiti o possono essere rivendute alle autorità nazionali.