Un solenoide del tosaerba è un dispositivo elettronico utilizzato per innestare il piatto di taglio di un tosaerba a guida. Utilizzato per attivare una frizione elettronica, il solenoide del tosaerba serve non solo come mezzo per accendere il piatto del tosaerba, ma serve anche come dispositivo di sicurezza in caso di incidente. Molti tosaerba non solo collegano il solenoide al piatto di taglio, ma il solenoide è anche collegato a un interruttore di sicurezza che può disabilitare il piatto di taglio in caso di emergenza.
Proprio come la pompa dell’aria condizionata in un’automobile, il piatto di taglio della maggior parte dei tosaerba utilizza una frizione elettronica per alimentare le lame del tosaerba. La frizione consente alla cinghia di trasmissione di funzionare liberamente, senza azionare le lame del tosaerba finché l’operatore non attiva il solenoide del tosaerba. Quando ciò accade, la cinghia viene alimentata e non può più circolare sulla puleggia a ruota libera. Le lame iniziano a girare e il tosaerba è in grado di funzionare come previsto. Il solenoide del tosaerba si spegne comunemente quando il tosaerba viene posizionato in retromarcia, tuttavia, di solito viene utilizzato un comando manuale per consentire l’azionamento del tosaerba quando è in retromarcia.
Comunemente chiamato interruttore di uomo morto, un interruttore di sicurezza montato sotto il sedile dell’operatore viene regolarmente collegato al solenoide del tosaerba e utilizzato per spegnere le lame del tosaerba nel caso in cui l’operatore si allontani dal sedile del tosaerba. Questo dispositivo ha lo scopo di prevenire lesioni nel caso in cui l’operatore diventi inabile e cada dal tosaerba per qualsiasi motivo. Alcuni modelli di piatto di taglio incorporano anche una funzione di spegnimento di emergenza sul piatto di taglio nel caso in cui si impantanasse o si surriscaldasse per qualsiasi motivo. Questo ha lo scopo di proteggere le cinghie da danni dovuti a slittamento e bruciature, nonché a proteggere la frizione da danni causati dal calore.
Il metodo più comune per collegare un solenoide del tosaerba all’impianto elettrico di un tosaerba consiste nel collegare il solenoide all’interruttore di accensione, al meccanismo del cambio e all’interruttore di sicurezza del sedile. Un altro destinatario del cablaggio del solenoide è il pedale della frizione. Sui tosaerba così equipaggiati, anche l’interruttore di esclusione manuale è cablato nel solenoide del tosaerba per consentire l’uso del tosaerba nelle applicazioni con retromarcia. Questo interruttore in genere richiede che l’operatore prema un pulsante di esclusione e lo tenga premuto per tutto il tempo in cui il tosaerba è inserito nella retromarcia.