Un subwoofer sotto il sedile è un altoparlante progettato per riprodurre i segnali dei bassi a bassa frequenza. La maggior parte dei subwoofer sono relativamente grandi, ma i modelli sottosella hanno un involucro piccolo e sottile. Questo li rende perfetti per l’installazione in auto in cui il proprietario non vuole avere il proprio spazio nel bagagliaio occupato da altoparlanti e casse di grandi dimensioni.
Gli appassionati di audio per auto utilizzano i driver del subwoofer per aumentare la risposta dei bassi di un sistema audio per auto. Questi driver in genere riproducono frequenze inferiori a 100 hertz. Questa banda di frequenza include cose come chitarre basso, grancassa, note basse di un organo a canne e suoni prodotti da impatti o esplosioni. Di solito si sente tanto quanto si sente.
La sfida inerente all’utilizzo di un subwoofer è che tende ad essere un’unità grande e pesante che spesso richiede anche un grande involucro. Ciò rende difficile l’installazione in auto più piccole o in auto in cui il proprietario richiede l’uso del proprio bagagliaio. Un subwoofer sottosella risolve questo problema fornendo una scatola piccola e autonoma che può, per definizione, adattarsi al sedile anteriore di un’auto o di un camion. In effetti, i subwoofer sottosella sono persino più piccoli delle unità subwoofer a tubo che possono essere installate nel bagagliaio di un veicolo. La maggior parte delle unità sottosella dispone anche di un subwoofer amplificato, evitando al proprietario di dover installare un amplificatore esterno.
Tuttavia, l’installazione di un sistema subwoofer sotto il sedile presenta uno svantaggio fondamentale. In generale, subwoofer più grandi in scatole più grandi generano sia bassi più forti che si estendono a frequenze più basse, e i sistemi sottosella sono piccole scatole con piccoli driver per subwoofer. In quanto tali, sono produttori di segnali bassi meno efficienti rispetto ai loro cugini più grandi. Per questo motivo, questi sistemi vengono generalmente utilizzati come ultima risorsa per i proprietari di auto o camion che desiderano più bassi ma non hanno altro modo per ottenerli.
Un trasduttore per bassi, o shaker, può essere un’alternativa al subwoofer sottosella nei sistemi audio per auto con vincoli di spazio. Invece di avere un altoparlante che genera segnali bassi che si muovono nell’aria, questo dispositivo si collega direttamente al telaio della sedia o al tappetino e lo fa vibrare. L’effetto dei trasduttori tende a concentrarsi sull’area ad essi direttamente collegata. In altre parole, un trasduttore collegato al sedile del guidatore trasmetterà il segnale dei bassi al guidatore ma non al passeggero. Come per il subwoofer sottosella, la tecnologia del trasduttore rappresenta un compromesso tra prestazioni e dimensioni.