Un TinyURL™ è un collegamento a un sito Web che utilizza un servizio di abbreviazione dell’URL (Universal Resource Locator) per rendere l’URL più breve mentre è ancora connesso al sito Web previsto. Questi tipi di URL vengono spesso utilizzati per servizi di pubblicazione di messaggi come varie forme di social network che possono consentire solo pochi caratteri per messaggio. Sono anche comuni su forum e siti Web simili in cui le persone desiderano collegarsi facilmente a varie altre pagine Web. Utilizzando un servizio TinyURL™, un URL lungo può essere notevolmente accorciato, facilitando la memorizzazione, la scrittura, la pubblicazione su un altro sito Web e l’utilizzo in altro modo.
Il sito Web originale TinyURL™ è stato creato nel 2002 per consentire alle persone di collegarsi a siti Web, come reti di notizie e forum, senza dover digitare lunghi URL. Un URL è l’indirizzo web utilizzato dalla maggior parte degli utenti per navigare in Internet e trovare il sito web che stanno cercando. Gli URL in genere assumono la forma di un indirizzo web, come http://www.wisegeek.com, che stabilisce un indirizzo testuale che le persone possono ricordare e che viene convertito in un indirizzo di protocollo Internet (IP) dalle reti di computer per indirizzare effettivamente un utente a il sito web appropriato. Uno dei principali problemi con l’uso degli URL, tuttavia, è che possono diventare piuttosto lunghi e difficili da ricordare, annotare o pubblicare su altre pagine.
Un TinyURL™ è un indirizzo web che è stato notevolmente accorciato per consentire a qualcuno di accedere al sito web senza dover digitare l’intero indirizzo. Funziona fondamentalmente creando un collegamento secondario, di solito utilizzando qualcosa come http://www.tinyurl.com seguito da un identificatore specifico per la pagina web prevista. Quando qualcuno digita il collegamento TinyURL™, reindirizzerà rapidamente il browser Web dell’utente alla pagina con l’URL completo. Questo tipo di servizio è particolarmente utile per alcuni gruppi di notizie e tipi simili di siti Web che possono avere URL estremamente lunghi quando si fa riferimento a uno specifico articolo o pagina del sito.
Uno dei principali potenziali svantaggi dell’utilizzo di TinyURLs™ è che richiede un processo aggiuntivo per portare un utente al sito Web desiderato. Esiste già un potenziale di errore nell’uso di base degli URL poiché un sistema di rete deve elaborare quell’URL e modificarlo nell’indirizzo IP desiderato che la rete può effettivamente riconoscere. Aggiungendo un passaggio aggiuntivo, il passaggio da un TinyURL™ all’URL reale, c’è un’altra opportunità per il sistema di non funzionare correttamente. Se il servizio TinyURL™ non funziona, nessuno dei collegamenti funzionerà. C’è anche un potenziale problema di sicurezza di qualcuno che accede al sistema TinyURL™ e reindirizza gli indirizzi in modo improprio.