Un titolo dell’epatite B misura la diluizione degli anticorpi per il virus dell’epatite B contro la quantità di anticorpo necessaria per neutralizzare l’antigene. Il test viene eseguito prelevando un campione di sangue e analizzandolo in laboratorio. Un titolo per l’epatite B può aiutare a determinare se in un dato paziente sono presenti anticorpi sufficienti contro la malattia o se è necessaria un’ulteriore vaccinazione.
Il termine “epatite” si riferisce all’infiammazione e al gonfiore del fegato. Può avere molte cause potenziali, inclusi danni da alcol o altre tossine, uso eccessivo di farmaci come il paracetamolo o malattie genetiche come la fibrosi cistica. L’epatite può anche essere causata da diversi ceppi di infezioni virali.
L’epatite B è un tipo di epatite virale che provoca gonfiore e irritazione del fegato. Mentre la maggior parte delle persone sane è in grado di combattere l’infezione e non subisce danni a lungo termine, il virus può causare gravi complicazioni in coloro che hanno il fegato compromesso o una storia di malattie del fegato. Quando il corpo non riesce a combattere il virus, l’infezione da epatite B diventa cronica.
I sintomi dell’epatite B cronica comprendono perdita di appetito, stanchezza, febbricola, dolori muscolari e ittero. In molti casi, i sintomi non si sviluppano fino a sei mesi dopo l’infezione iniziale. Durante questo periodo, il virus può essere trasmesso ad altri. L’epatite B si trasmette attraverso il contatto diretto con fluidi corporei infetti, attraverso il contatto sessuale, l’interazione con il sangue e l’uso di aghi sporchi attraverso i tatuaggi, l’agopuntura o l’uso di droghe. Il virus può essere trasmesso anche da madre a figlio durante il parto.
Diversi test possono essere eseguiti per diagnosticare e monitorare un’infezione da epatite B. Il test del titolo dell’epatite B può essere utilizzato per determinare se una persona ha mai sofferto di un’infezione da epatite B. La presenza di anticorpi nella soluzione indica una precedente infezione quando non c’è una storia di vaccinazione contro il virus. Altri test includono test di funzionalità epatica e test del livello di albumina.
Un titolo per l’epatite B può essere utilizzato anche per determinare l’efficacia di un vaccino. Molti paesi dispongono di standard di salute pubblica che richiedono la vaccinazione dei bambini contro l’epatite B come parte delle vaccinazioni infantili di routine. Anche gli adulti che vivono o lavorano in aree ad alto rischio possono ricevere il vaccino. Il titolo dell’epatite B viene utilizzato per determinare se il vaccino è stato efficace nel produrre anticorpi contro il virus. Gli anticorpi creati da un vaccino e quelli generati da un’infezione precedente appaiono gli stessi in un titolo di epatite B, quindi il test non può essere utilizzato per determinare l’infezione precedente.