Gli anticorpi dell’epatite sono cellule prodotte dall’organismo per aiutare a combattere i diversi tipi di epatite. Questi anticorpi sono di vitale importanza non solo perché aiutano l’organismo a controllare la malattia invasiva, ma servono anche come marcatori che possono aiutare a diagnosticare la presenza della malattia. Gli anticorpi sono diversi per ogni tipo di epatite.
I tipi più comuni di epatite sono A, B e C. C’è un’epatite D, ma si trova solo accanto a B. In ogni caso, i test per queste malattie richiedono il prelievo di sangue e il test per gli anticorpi dell’epatite che il corpo ha prodotto per combatterli. La presenza di questi anticorpi indica la presenza del virus.
I primi anticorpi dell’epatite prodotti sono sotto forma di diversi tipi di immunoglobuline M (IgM). Queste molecole sono prodotte dal sistema immunitario per combattere i virus che si trovano nel flusso sanguigno. La presenza di anticorpi IgM anti-virus dell’epatite A indica un caso di epatite A in cui l’individuo non è stato infettato da molto tempo. Dopo qualche tempo, il corpo produce sia IgM che immunoglobina G (IgG), l’ultima delle quali rimane nel corpo anche dopo che l’infezione è scomparsa. Questo è anche l’anticorpo che viene tipicamente somministrato nei vaccini contro la malattia.
I test per l’epatite B cercano diversi anticorpi. L’antigene di superficie dell’epatite B (HBsAg) viene prodotto dall’organismo subito dopo aver contratto l’infezione e indica che si tratta di un evento abbastanza recente. L’anticorpo di superficie dell’epatite B (HBsAb) viene prodotto dall’organismo dopo che l’infezione ha fatto il suo corso e indica un’infezione attiva da tempo o già scomparsa. Questi anticorpi dell’epatite servono anche come vaccinazione naturale per impedire al corpo di contrarre nuovamente la malattia.
Gli anticorpi per l’epatite C agiscono e vengono rilevati in modo simile. La presenza dell’anticorpo del virus dell’epatite C (HCV Ab) indica che il corpo una volta è stato esposto all’infezione o ne sta attualmente combattendo una. Se questo test risulta positivo, i professionisti medici possono ordinare ulteriori test per determinare lo stato attuale del corpo.
L’epatite A è il tipo meno grave e questi anticorpi dell’epatite sono in grado di rimuovere completamente l’infezione dal flusso sanguigno. Con questa rimozione completa, la condizione non recidiva né diventa cronica e la presenza di IgG aiuta a proteggere da future infezioni. Gli altri tipi di epatite possono diventare cronici e, anche con il virus e gli anticorpi ancora nel sistema, l’infezione può essere trasmessa da una persona all’altra.