Uno skip tracer è qualcuno che individua le persone scomparse. Uno skip tracer può funzionare per un’agenzia di recupero crediti, un esecutore di cauzioni o un investigatore privato. La paga varia ampiamente, ma molte agenzie di riscossione pagano skip tracers una paga oraria tra $ 12 e $ 20 dollari USA (USD). La persona ricercata potrebbe essere un parente perduto da tempo di qualcuno, qualcuno che ha evitato di pagare i soldi dovuti o potrebbe essere ricercato in una polizia o in altre questioni. Il termine, skip tracer, si basa sull’idea di qualcuno che salta la città e qualcun altro che cerca di rintracciare la posizione di questa persona.
Uno skip tracer in genere inizia una ricerca raccogliendo tutti i tipi di informazioni sulla persona scomparsa. Le informazioni vengono controllate per verificarne l’accuratezza e quindi analizzate. I traccianti Skip spesso contattano persone collegate o precedentemente collegate al loro soggetto come parenti passati e presenti, amici, vicini e colleghi di lavoro.
Altre fonti di informazioni per uno skip tracer includono registri pubblici come rapporti di credito e registri del tribunale. Matrimoni, divorzi e fallimenti spesso lasciano tracce cartacee che un tracciante può seguire. I viaggi aerei e i tabulati telefonici sono spesso utili e talvolta anche le tessere associative dei grandi magazzini possono fornire indizi. I traccianti Skip hanno trovato persone che non volevano essere trovate perché questi soggetti hanno commesso errori come dimenticare di sbarazzarsi di un account frequent flyer al momento della prenotazione di un viaggio aereo. A volte anche il più piccolo indizio può portare un tracciatore di salto a localizzare qualcuno.
Un salto intenzionale è una persona che cerca di non essere trovata e un salto involontario è una persona che non sta cercando di evitare di essere scoperto di proposito e potrebbe non rendersi conto che qualcuno lo sta cercando. Una donna che cambia nome per matrimonio o divorzio può essere più difficile da trovare di un uomo. Un cambio totale di identità non garantisce sempre che una persona eviti di essere rintracciata da uno skip tracer perché basta un piccolo errore o una traccia lasciata dalla sua vecchia vita per iniziare una traccia.