Un trackhoe è un tipo di escavatore utilizzato nella costruzione pesante che è costruito su una coppia di cingoli rotanti simili a quelli usati dai carri armati. Il nome deriva dal fatto che la macchina è simile alla terna nel Regno Unito. L’uso di un trackhoe nella costruzione viene spesso utilizzato per finalizzare la demolizione di un edificio dopo che una palla da demolizione ha abbattuto la maggior parte delle sue pareti e della sua struttura. Il trackhoe ha un braccio articolato con una grande benna all’estremità, che viene utilizzato per rompere il cemento e altri detriti, raccoglierli e depositarli in un dumper o in un altro luogo da trasportare fuori sede. Sono anche usati, come suggerisce il nome dell’escavatore, per scavare il terreno attorno a una fondazione e prepararlo per una nuova costruzione.
Le macchine cingolate sono disponibili in una gamma di dimensioni, con i modelli più piccoli chiamati miniescavatori o escavatori compatti. Un tipo simile di versione in miniatura di un escavatore solitamente costruito su ruote invece che su cingoli è il bobcat americano, o skid loader. Viene spesso utilizzato in spazi ristretti in cui un trackhoe sarebbe troppo scomodo o troppo pesante per svolgere il lavoro. I trackhoe sono anche generalmente indicati come escavatori o “360” quando sono in grado di ruotare di 360 ° sul loro asse. Se una macchina simile ha le ruote alla base invece dei cingoli, viene chiamata “anatra di gomma” nella terminologia costruttiva del Regno Unito o “Yumbo” in Giappone.
Il trackhoe è una macchina comune vista nei cantieri durante la prima fase di preparazione del terreno per la costruzione, ma sono utilizzati anche in una varietà di altri settori. Hanno applicazioni nelle demolizioni e nell’estrazione mineraria, oltre a lavori di finitura intorno a edifici come l’architettura del paesaggio. La loro capacità di ruotare completamente sul proprio asse e sollevare carichi pesanti li rende utili anche dove vengono posati tubi pesanti o se fiumi o altri corsi d’acqua necessitano di dragaggio.
L’attrezzatura da costruzione con escavatore a cingoli più pesante pesa 85 tonnellate e richiede una solida base su cui operare. Anche le macchine di dimensioni moderate, tuttavia, possono essere difficili da utilizzare, poiché ci sono molte precauzioni di sicurezza che devono essere seguite. Sono anche macchine che vengono utilizzate per una varietà di compiti, quindi l’utilizzo di un trackhoe richiede qualcuno con una familiarità in molti tipi di costruzioni all’aperto e ambienti di ingegneria meccanica. L’Occupational Outlook Handbook per gli Stati Uniti ha elencato 75,700 posti di lavoro negli Stati Uniti nel settore delle macchine da scavo a partire dal 2008, con proiezioni che le prospettive complessive per lo spostamento di materiali sarebbero diminuite dell’1% tra allora e l’anno 2018.