Un trasportatore di pallet è un’attrezzatura industriale progettata per facilitare il trasporto di merci caricate su un supporto metallico noto come pallet attraverso uno spazio di fabbrica o magazzino. Il pallet stesso è solitamente in legno, sebbene possano essere utilizzati altri materiali; il pallet sosterrà il peso di varie merci impilate e fissate su di esso e impedirà che queste merci vengano danneggiate o bloccate lungo il sistema di trasporto del pallet. È probabile che il trasportatore stesso sia dotato di una serie di cilindri noti come rulli o di un sistema a cinghia.
I rulli sono più spesso utilizzati in sistemi non motorizzati, sebbene esistano alcuni sistemi motorizzati che utilizzano rulli per facilitare il movimento dei pallet lungo il binario. Un trasportatore a pallet non motorizzato sarà caratterizzato da una serie di rulli disposti in successione all’interno del telaio del trasportatore; il pallet deve poi essere spostato manualmente lungo il binario, ei rulli contribuiranno a mantenere il pallet in movimento riducendo l’attrito tra i rulli e il pallet stesso. I sistemi di trasporto pallet motorizzati saranno caratterizzati da una o più catene di trasmissione che attraversano il telaio, ruotando i rulli e spostando il pallet lungo il binario senza la necessità di un assistente umano per spingerlo.
Altri sistemi di trasporto pallet possono invece utilizzare una trasmissione a cinghia. Il nastro sarà montato attorno a una serie di rulli, alcuni dei quali fungeranno semplicemente da unità di supporto e altri azionano effettivamente il nastro. Il pallet siederà sul nastro e verrà tirato lungo il binario mentre il nastro si muove. I sistemi di cintura sono eccezionalmente utili, ma possono usurarsi abbastanza rapidamente. La cinghia deve essere tesa adeguatamente per evitare che slitti fuori dal binario o si strappi o si danneggi in altro modo.
A volte il trasportatore di pallet è un sistema portatile che può essere piegato e trasportato in vari luoghi. Tali sistemi saranno generalmente caratterizzati da telai metallici incernierati che possono essere ripiegati su se stessi a fisarmonica o binari modulari che possono essere montati e smontati rapidamente e facilmente. La chiave di tali sistemi è la portabilità: non solo il sistema deve essere stabile e utilizzabile una volta installato, ma deve anche essere abbastanza facile da smontare e compatto per essere riposto in un camion, un rimorchio o un altro veicolo di trasporto. I rulli devono essere sufficientemente resistenti da resistere ai danni derivanti dall’uso regolare, nonché da potenziali urti che possono verificarsi durante il trasporto.