Un tubo industriale è un tubo progettato specificamente per resistere in sicurezza a pressioni o temperature estreme e resistere agli attacchi di sostanze chimiche caustiche o abrasive associate ai processi industriali. I tubi industriali possono essere costituiti da lunghezze sciolte o unità modulari prefabbricate che includono raccordi specifici per l’applicazione. Questi tubi sono tipicamente costruiti con una guaina esterna flessibile di gomma resistente agli agenti chimici, al calore e ai lubrificanti rinforzata in vari punti con una guaina intrecciata in tessuto o metallo. Anche l’unione tra il tubo e i raccordi è progettata per sopportare alte pressioni e i raccordi stessi sono in genere varianti robuste e per impieghi gravosi. I tubi industriali sono generalmente utilizzati in sistemi idraulici, pneumatici, lubrificazione ad alta pressione e processi chimici.
I tubi destinati all’uso nei processi industriali generalmente devono fare i conti con quattro fattori che il comune tubo da giardino non ha. Si tratta di alta pressione, temperature estreme, stress meccanico e attacco chimico. Alcuni tipi di tubi industriali devono affrontare la maggior parte se non tutto quanto sopra come parte dei loro normali regimi operativi. Questi quattro fattori ambientali aggressivi vengono contrastati in modi diversi e possono essere applicati separatamente o collettivamente a seconda dell’uso finale dei tubi.
Il tubo industriale ad alta pressione destinato all’uso su sistemi idraulici e pneumatici è tipicamente rinforzato in diversi modi per resistere alle alte pressioni operative. I tubi flessibili del sistema a pressione moderata non possono avere più di una semplice rete di spago laminata nella gomma del tubo per aggiungere ulteriore rinforzo. Quelli destinati all’uso su sistemi ad alta pressione avranno una o più guaine intrecciate in acciaio inossidabile o ottone incluse nella gomma o lungo l’esterno del tubo. Alcuni tubi ad alta pressione hanno bobine elicoidali in acciaio inossidabile incluse nella loro costruzione per servire allo stesso scopo. Tutti questi elementi aggiuntivi rinforzano fisicamente i tubi contro le sollecitazioni di espansione del trasporto di fluidi e gas ad alta pressione.
Le trecce e le guaine a spirale proteggono anche i tubi da sollecitazioni meccaniche come pizzicamento, sfregamento e impatto. Le alte e le basse temperature vengono contrastate nella composizione chimica del materiale del tubo stesso. L’inclusione di composti di silicone e polimeri aumenta notevolmente la quantità di calore o freddo estremo che la gomma del tubo può sopportare prima che inizi a rompersi. La resistenza chimica e ai lubrificanti è incorporata nel tubo industriale allo stesso modo con mescole di gomma appositamente formulate utilizzate nella produzione del tubo stesso. Questi composti resistono agli attacchi di acidi e mezzi alcalini nonché alla degradazione causata da oli idraulici e lubrificanti.
La natura robusta dei tubi industriali si estende ai raccordi utilizzati per terminarli. Molti tipi di tubi industriali sono disponibili in lunghezze prefabbricate che includono raccordi appropriati per l’applicazione. Questi raccordi sono generalmente di tipo resistente e sono aggraffati sul tubo utilizzando collari resistenti alla pressione. Questi tubi vengono generalmente utilizzati su macchine e processi specifici e sono realizzati su misura per essere della lunghezza, della valutazione e del tipo di raccordo corretti dallo scaffale.