Un tubo di Sengstaken-Blakemore viene utilizzato in situazioni di emergenza per controllare il sanguinamento dalle vene fragili nella parete dell’esofago. Può stabilizzare il paziente mentre gli operatori sanitari sviluppano un piano per affrontare l’emorragia a lungo termine. Il posizionamento del tubo può essere complicato e in genere richiede una forte sedazione per il paziente perché è scomodo. Dopo circa 24-36 ore, sarà necessario rimuovere il dispositivo e implementare una soluzione più permanente.
I pazienti con varici esofagee, vene gonfie e fragili nell’esofago, possono sviluppare sanguinamenti molto difficili da controllare. Se si presentano per il trattamento, gli operatori sanitari possono provare farmaci, posizionamento e altri strumenti per fermare l’emorragia. Nel caso in cui questo non funzioni, può essere proposto un tubo Sengstaken-Blakemore come trattamento temporaneo. Sono disponibili anche diversi prodotti simili che possono essere consigliati se un operatore sanitario li preferisce.
Il dispositivo include una punta cava inserita nello stomaco, attaccata a un palloncino. Un secondo pallone si trova a metà del tubo. Questo design consente a un medico di inserire il tubo Sengstaken-Blakemore, aspirare il contenuto dello stomaco attraverso la punta cava e gonfiare il palloncino gastrico inferiore per controllare l’emorragia. Anche il secondo palloncino, posizionato nell’esofago, può essere gonfiato se necessario.
Prima di posizionare il tubo di Sengstaken-Blakemore, il paziente può essere posizionato con cura e sedato per il massimo comfort. I tecnici possono tenere il paziente durante il posizionamento per ridurre il rischio di lesioni. Ad alcuni operatori sanitari piace posizionare un tubo tracheale per proteggere le vie aeree. Ciò garantisce che il tubo Sengstaken-Blakemore non venga posizionato accidentalmente nella posizione sbagliata. In alternativa, il team medico può prendere in considerazione un tubo del Minnesota, che ha un design simile con una porta aggiunta per aspirare l’esofago, che riduce il rischio di aspirare il suo contenuto.
Una volta posizionato il tubo per controllare l’emorragia e soddisfatte le esigenze immediate del paziente, il team può discutere l’opzione successiva. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico, insieme ad altre opzioni di trattamento, per gestire le varici. Anche il controllo a lungo termine della condizione che ha causato il problema in primo luogo può essere un argomento di discussione, poiché gli operatori sanitari non vogliono che i pazienti sperimentino episodi ripetuti di sanguinamento esofageo. Se un paziente ha varici a causa del reflusso acido cronico, ad esempio, il medico potrebbe voler discutere su come controllare la condizione per proteggere l’esofago.