Il voto di sfiducia è una mozione presentata in un organo legislativo dal partito di opposizione. Di solito è usato come strumento per minare il partito di maggioranza e può anche essere usato per rimuovere persone dall’incarico, a seconda del sistema di governo. La mozione è un evento politico molto grave, in quanto suggerisce una mancanza di fiducia nell’attuale governo e la volontà di cambiarlo prima delle prossime elezioni in programma. Questo tipo di voto è più comune nelle democrazie parlamentari.
Negli Stati Uniti, questo tipo di voto è semplicemente un atto simbolico, sebbene possano essere intraprese azioni se un funzionario o un governo fallisce un tale voto. Allerta la popolazione e il governo su un problema che può essere molto importante. In altri paesi, un governo può essere rimosso a seguito di un voto di sfiducia, di solito sciogliendo l’attuale parlamento e tenendo elezioni speciali. In altre nazioni, è possibile tenere un voto di sfiducia costruttivo, il che significa che la mozione include una raccomandazione per un successore.
Quando si tiene un voto di sfiducia costruttivo, garantisce che il sostituto del governo in fallimento abbia il sostegno e aiuta a semplificare il processo di transizione. Quando si tiene un voto convenzionale, può gettare una nazione nel caos. Per questo motivo, la mozione viene tipicamente proposta solo quando l’opposizione ritiene che sia l’unica opzione rimasta. Il voto è talvolta utilizzato anche come strumento politico per prendere tempo o diffamare il partito di maggioranza.
Nelle nazioni che non hanno un sistema di sfiducia, i funzionari pubblici possono comunque essere rimossi dall’incarico tramite impeachment o richiamo. L’impeachment è un processo formale e la successiva richiesta di dimissioni detenuta da un organo legislativo. Il richiamo è un’elezione popolare che in genere rimuove un funzionario pubblico e vota per il suo sostituto. Sebbene queste misure funzionino in modo leggermente diverso rispetto a un voto di sfiducia, hanno tutte lo stesso impatto finale.
I voti di sfiducia possono essere una parte importante di un sistema democratico. Quando vengono utilizzati come strumento politico per umiliare il partito di maggioranza, possono comunque svolgere un ruolo prezioso segnalando all’opinione pubblica i disordini all’interno del governo. Possono anche essere usati per sostituire governi corrotti e falliti, supponendo che la corruzione non abbia contaminato il sistema parlamentare.