La pirateria marittima è definita come un reato commesso a bordo di una nave o di un aeromobile, da una persona o da un gruppo di persone che non sono dipendenti di un ente governativo. In termini più elementari, la pirateria marittima consiste in incursioni o invasioni di navi o imbarcazioni da parte di un gruppo di criminali chiamati pirati. I pirati cercano beni e denaro dalle loro vittime e la maggior parte delle volte sono armati e pericolosi.
C’è una lunga storia di pirateria marittima, con alcune aree del mondo prese di mira più di altre. Luoghi come lo Stretto di Malacca, che è un piccolo specchio d’acqua vicino al sud-est asiatico e all’Indonesia, così come le aree costiere al largo del Corno d’Africa, tendono ad essere bersagli per la pirateria. Sebbene la maggior parte degli incidenti di pirateria marittima coinvolga navi mercantili, ci sono stati casi di attacchi a navi da crociera e moto d’acqua.
Nel corso della storia ci sono stati periodi di tempo che tendono ad avere più casi di pirateria marittima rispetto ad altri, il periodo più famoso è stato l’età dell’oro della pirateria. L’età d’oro della pirateria ha avuto luogo dal 1650 al 1720. Durante questo periodo c’erano una serie di fattori che guidavano un aumento degli attacchi dei pirati. Molti uomini erano stati addestrati nelle marine europee, e in seguito, quando c’erano pochi posti di lavoro disponibili in marina, alcuni di loro si sono rivolti a metodi alternativi per guadagnare denaro, uno dei quali era la pirateria. Per questi pirati, un aumento del trasporto di merci di valore si rivelò molto conveniente e molte persone si guadagnavano da vivere derubando le navi di merci preziose.
L’obiettivo dei pirati moderni non è cambiato molto dall’età dell’oro della pirateria, ma i metodi per attaccare le navi sì. I pirati moderni sono armati con armi come l’RPG-7, un lanciamissili a basso costo e molto efficace, che può causare gravi danni a una nave. Questa è un’arma molto convincente, che in molti casi consente ai pirati un facile accesso alle navi, poiché i mercanti non scelgono di vendicarsi.
Gli sforzi per combattere la pirateria marittima sono sempre in atto, anche se il compito non è mai semplice, per ragioni legali e strategiche. Le leggi sulla pirateria possono essere difficili da applicare a causa degli aspetti internazionali del crimine. In effetti, c’è una linea sottile tra ciò che alcuni esperti considerano pirateria e ciò che altri considerano terrorismo, e questo da solo rende la pirateria marittima una questione complicata.
Indipendentemente da come le persone definiscono la pirateria, l’atto di dirottare e rapinare navi e altre imbarcazioni fa perdere denaro alle aziende e talvolta costa anche vite innocenti. La pirateria marittima, sebbene spesso esaltata nell’industria dell’intrattenimento, è in realtà un crimine internazionale complesso. Indipendentemente dai progressi tecnici, la pirateria continua a essere un tipo di crimine che ha resistito alla prova del tempo e agli sforzi di molte nazioni che vogliono vederla finire.