Una barriera di sicurezza è un tipo di dispositivo che è specificamente pensato per la protezione delle persone in quanto funge da sorta di recinzione tra individui e situazioni potenzialmente pericolose. La barriera di sicurezza può essere utilizzata in una varietà di situazioni, comprese nella produzione, a casa, in luoghi pubblici e in altre situazioni adatte in cui la presenza di tale barriera di sicurezza sarebbe vantaggiosa ai fini della prevenzione dei rischi. Un altro attributo di una barriera di sicurezza è il fatto che si presenta in diverse forme, tra cui plastica, acciaio, alluminio e sotto forma di un componente elettrico che funge da una sorta di interruzione del circuito per interrompere il flusso di corrente elettrica quando una situazione preprogrammata che è pericoloso per le persone e vengono rilevati altri componenti.
Un esempio di barriera di sicurezza sono i divisori in acciaio che possono essere visti su alcune autostrade in diversi angoli del globo. La funzione di questo particolare tipo di barriera di sicurezza è quella di impedire all’automobilista di spostarsi da un lato all’altro della mediana, situazione che potrebbe comportare conseguenze potenzialmente catastrofiche. Un’altra funzione di questa barriera di sicurezza è quella di fungere da freno in caso di incidente che provochi la perdita di controllo di un veicolo, con conseguente sterzata nella direzione opposta. A volte, sono necessarie barriere anche in situazioni in cui le strade si trovano vicino agli edifici in modo tale che qualsiasi perdita di controllo del veicolo potrebbe causare lesioni gravi o danni. Una barriera di sicurezza in acciaio o alluminio ha anche lo scopo di impedire ai veicoli di entrare in un tratto di strada non sicuro o pericoloso, come nel caso di una caduta a strapiombo oltre la barriera.
Un’altra applicazione di tale barriera è nel caso della produzione, dove potrebbe essere utilizzata per impedire ai dipendenti che lavorano in una particolare sezione dell’azienda di accedere a una parte potenzialmente pericolosa dell’operazione. Un esempio di ciò potrebbe essere la forma di una barriera in acciaio o alluminio che viene eretta per impedire l’accesso a un’area in cui vengono azionati macchinari pericolosi. Una macchina del genere potrebbe essere quella che ha molte parti mobili taglienti che sono in grado di causare molti danni, o addirittura causare la morte di coloro che si avvicinano troppo in modo negligente. La barriera potrebbe anche avere la forma di un interruttore elettronico che interrompe automaticamente il funzionamento di una particolare macchina in caso di violazione o altri tipi di rischi programmati.