Una chiave dinamometrica è uno strumento che consente di controllare la forza circolare, o coppia, quando si inserisce, si rimuove o si serra un bullone o un dado. È disponibile in molti stili diversi e livelli di complessità a seconda delle sue applicazioni.
Uno semplice, chiamato chiave dinamometrica a raggio, ha una scala sulla chiave che misurerà la quantità di coppia utilizzata. La scala è collegata a un braccio leggermente flessibile che mostrerà la scala della coppia quando la chiave è in uso. Questo tipo può andare bene per un uso generale, ma tende ad essere un po’ impreciso nelle sue misurazioni. Quando si deve misurare in modo molto specifico la quantità di coppia, è sconsigliabile utilizzare la semplice chiave dinamometrica.
Un altro tipo di uso abbastanza comune è chiamato chiave dinamometrica a scatto. Prima di utilizzare la chiave, è possibile impostarla per fornire una quantità specifica di coppia e non di più. Quando viene raggiunta la quantità di coppia necessaria, il meccanismo della chiave scivola in modo che non possa essere applicata più forza.
Le chiavi dinamometriche a scatto vengono generalmente utilizzate per serrare i bulloni sulle ruote delle auto. Una coppia eccessiva può strappare il metallo che tiene il bullone e causare l’allentamento della ruota. Questo strumento può essere utilizzato anche per fissare bulloni da tetto, bulloni su biciclette e in qualsiasi applicazione in cui è necessario serrare dadi e bulloni.
La chiave dinamometrica può variare notevolmente nel prezzo. Il tipo di trave ha solitamente un prezzo molto più basso, ma può essere un’opzione scadente dove si richiede precisione nella coppia. Una chiave dinamometrica a scatto abbastanza ben fatta ha un prezzo più alto, che può variare a seconda delle dimensioni della chiave richiesta. Le persone possono anche avere set di chiavi poiché non tutti i dadi e i bulloni misurano allo stesso modo. Ad esempio, qualcuno che acquista una chiave dinamometrica per una bicicletta vorrebbe un raccordo di misurazione del diametro molto più piccolo di una persona che ne acquista uno per serrare i bulloni del tetto.