La turbina eolica galleggiante funziona senza torre. Alcuni si muovono in aria, proprio come un elicottero: la sua fune invia elettricità a terra. Un cavo è la linea di materiale che collega l’apparato aereo al suolo, proprio come la corda di un aquilone. I mulini a vento possono raggiungere da 15,000 a 30,000 piedi (da 4,572 a 9,144 metri) nell’aria per catturare flussi di vento ad alta velocità. Mentre alcune di queste macchine volanti sono simili ad aquiloni o sospese come un elicottero, altre assomigliano a canne galleggianti.
Mentre le aziende private stanno correndo per perfezionare la tecnologia per le turbine eoliche galleggianti, i dispositivi non vengono ancora utilizzati nel settore pubblico. Un apparato oceanico sviluppato da StatoilHydro ASA ha in programma di essere lanciato nel 2009 e sarebbe il primo a farlo, secondo l’Associated Press. Anche la compagnia britannica Blue H rivendica una prossima stazione.
Nel frattempo, la Sky Windpower Corporation, che produce un dispositivo simile a un elicottero, afferma che il loro prodotto potrebbe essere il modo più economico per sfruttare l’energia. Presentano le loro creazioni come pienamente in grado di soddisfare il fabbisogno energetico mondiale in un modo che sia rispettoso della Terra e non richieda una scoperta scientifica rivoluzionaria o materiali costosi.
Il segreto della turbina eolica galleggiante è la potenza dei venti d’alta quota. Poiché queste turbine risiedono ad altitudini molto più elevate rispetto alle loro controparti non galleggianti, possono sfruttare l’energia degli stessi venti d’alta quota che, ad esempio, fanno avanzare gli aeroplani. Attraverso la fissione nucleare, una turbina eolica galleggiante realizzata con materiale resistente ma leggero può sfruttare tale potenza attraverso la fissione nucleare. La fissione nucleare si verifica quando un nucleo massiccio di un atomo viene suddiviso in nuclei più piccoli, rilasciando energia nel processo.
La concorrenza globale è emersa nel campo delle turbine eoliche galleggianti. Sky Windpower descrive un’energia che potrebbe costare meno di $ 0.02 dollari USA (USD) al kilowattora.
Magenn, un’azienda canadese in lizza per perfezionare la turbina eolica galleggiante, ha sviluppato un dispositivo “MARS” che ruota orizzontalmente, rispondendo al vento. L’elio sospende MARS e l’energia può essere utilizzata immediatamente dopo essere stata consegnata a terra, oppure può essere immagazzinata in una rete.
Gli oppositori a questa tecnologia citano il maltempo e gli aerei in competizione nel cielo come cadute.