Motorola ha progettato il programma Six Sigma nel 1986 per aiutare le aziende a ridurre le variazioni di processo e ridurre gli sprechi e le riparazioni. Gli studenti di Six Sigma guadagnano cinture di colore diverso man mano che progrediscono nella loro formazione, simile a guadagnare cinture nei programmi di arti marziali. Per guadagnare una cintura verde Six Sigma, una persona deve superare un esame rigoroso e avere almeno tre anni di esperienza. Lavora sotto la supervisione dei destinatari della cintura nera. Una persona con una cintura verde può partecipare ai progetti ed eseguire compiti che i leader del progetto assegnano, ma solo le cinture nere Six Sigma possono effettivamente eseguire i progetti.
La base del programma Six Sigma è utilizzare calcoli matematici per misurare le variazioni e determinare come migliorare i processi. I titolari di cintura verde svolgono un ruolo significativo nella corretta esecuzione dei progetti. Hanno una conoscenza approfondita delle metriche Six Sigma e dei principi Lean, che è un altro sistema per migliorare la produttività. Molti titolari di cintura verde istruiscono i lavoratori sul miglioramento della produttività e sul miglioramento continuo delle loro pratiche di produzione. Spesso è la cintura verde Six Sigma che identifica i problemi analizzando i processi produttivi.
L’esame scritto per la cintura verde Six Sigma dura generalmente quattro ore, ha 100 domande ed è un test a libro aperto. Il certificato è valido per tutta la vita e una persona che cerca una cintura nera non ha bisogno di guadagnare prima la cintura verde. La maggior parte delle teorie e definizioni che sono in prova sono trattate nei corsi di formazione Six Sigma. Il Comitato per lo sviluppo degli esami normalmente utilizza il corpo di conoscenza Six Sigma per scrivere le domande del test. Studiare l’ultima versione del Body of Knowledge può migliorare le possibilità di una persona di superare l’esame.
I titolari di cintura verde Six Sigma utilizzano la metodologia Six Sigma per definire i processi deboli o difettosi di un’azienda, sviluppare un piano di miglioramento e quindi condividere il piano con i lavoratori. Convincere le persone a partecipare a piani di miglioramento è una parte importante del compito perché le persone non accettano sempre facilmente il cambiamento. Dopo l’implementazione del piano, la cintura verde Six Sigma documenta i progressi, analizza i rischi e aiuta la cintura nera a chiudere il progetto. Una cintura verde esegue tutto questo lavoro sotto la stretta supervisione del capo progetto della cintura nera.
Diverse aziende offrono formazione per il programma Six Sigma. Alcuni offrono il programma attraverso lezioni online. Altri hanno campus dove alloggiano i tirocinanti mentre completano il corso. Molti centri di formazione offrono sessioni di allenamento fuori dal campus. Un candidato dovrebbe ricercare la compagnia prima di pagare qualsiasi insegnamento.