Una combinazione di niacina e statina è un trattamento per abbassare i lipidi oi grassi nel sangue. In genere, le statine abbassano i livelli di colesterolo totale, mentre la niacina è efficace nei livelli più bassi di trigliceridi, un altro grasso presente nel sangue. Un farmaco di prescrizione chiamato Niaspan viene in genere somministrato in combinazione con le statine a coloro che hanno livelli elevati di colesterolo totale e aumenti dei trigliceridi. Sebbene siano disponibili integratori di niacina da banco, non dovrebbero essere assunti se non sotto la direzione di un operatore sanitario. Inoltre, la terapia con niacina può causare effetti collaterali come arrossamento del viso e mal di testa. La terapia con niacina e statine è generalmente ben tollerata, tuttavia, gli effetti collaterali devono essere segnalati immediatamente.
Tipicamente, l’ipercolesterolemia, o colesterolo alto, risponde non solo alla terapia con niacina e statine, ma anche ai cambiamenti nella dieta e all’esercizio. È importante che il medico incorpori cambiamenti nello stile di vita sano in una routine per abbassare il colesterolo e i trigliceridi per ottenere effetti ottimali. Le statine agiscono bloccando o interferendo con la quantità di colesterolo totale prodotta dal fegato. In generale, sono particolarmente efficaci nell’abbassare le lipoproteine a bassa densità. Questi componenti del colesterolo sono anche noti come LDL o colesterolo “cattivo”. Di solito, quando le lipoproteine a bassa densità aumentano e le lipoproteine ad alta densità o HDL diminuiscono, aumenta il rischio di malattia coronarica, ictus e infarto.
I farmaci comunemente usati impiegati in un protocollo di niacina e statina includono atorvastatina. Questo farmaco è anche noto come Lipitor e commercializzato dalla società farmaceutica Pfizer. Generalmente, Lipitor viene assunto una volta al giorno in combinazione con Niaspan o un normale integratore di niacina, anch’esso di solito assunto una volta al giorno.
Lipitor può abbassare i livelli di colesterolo “cattivo” e potrebbe anche essere efficace nell’abbassare i livelli di trigliceridi, proprio come Niaspan. Come la maggior parte dei farmaci per abbassare il colesterolo, Lipitor può avere effetti collaterali come dolori muscolari, disturbi di stomaco e anomalie nei test di funzionalità epatica. Durante la ricezione di questa terapia, il medico deve monitorare attentamente la chimica del sangue per rivelare i primi segni di funzionalità epatica anormale.
Un altro farmaco talvolta utilizzato nella terapia con niacina e statine è la lovastatina, nota anche come Advicor. In genere, questo viene utilizzato anche in combinazione con modifiche dietetiche che includono la restrizione di grassi e colesterolo. Come Lipitor, questo farmaco può essere assunto una volta al giorno o, se il medico lo ritiene necessario, due volte al giorno.
Simile ad altri farmaci a base di statine, può essere assunto con un integratore di niacina o un preparato su prescrizione e può causare effetti collaterali. In genere, gli effetti collaterali di Advicor possono includere gas, bruciore di stomaco, dolore muscolare e visione offuscata. Se gli effetti collaterali peggiorano e compromettono la compliance ai farmaci, il medico deve essere informato per un piano di trattamento alternativo alla terapia con niacina e statine.