Una gated community è un’area residenziale ad accesso controllato, utilizzata per proteggere la privacy e la sicurezza dei residenti. Sono spesso usati dalle celebrità e dai ricchi, per proteggere le loro costose case e tenerle lontane dagli occhi indiscreti della stampa e dei paparazzi. Le gated community sono in genere aree piuttosto costose e possono offrire servizi esclusivi ai residenti come mezzo per creare un sentimento comunitario.
Alcune comunità recintate sono pensate per uno specifico gruppo demografico; le comunità di pensionamento pianificate sono spesso recintate e forniscono servizi medici e di sicurezza aggiuntivi ai residenti locali. L’accesso controllato in una gated community può essere semplice come un vero e proprio cancello di cui i residenti possiedono una chiave, o un chiosco di sicurezza completo di guardie armate che richiedono l’autorizzazione prima di consentire a chiunque di entrare nel complesso. I semplici condomini recintati sono comuni nelle grandi città al fine di mantenere la sicurezza e mantenere i servizi per l’uso di coloro che vi abitano. Gli accordi più seri sui cancelli sono spesso per proteggere residenti famosi o infami, personale governativo o dignitari in visita.
Comunemente, una gated community offrirà ai residenti servizi e funzionalità accessibili. Questi possono includere campi da gioco, aree barbecue, piscine, vasche idromassaggio e servizi di lavanderia. Le aree più esclusive possono anche fornire palestre, centri benessere, operatori di sicurezza privati e campi da golf. In aree recintate su larga scala come le comunità di pensionati, potrebbero esserci negozi, ristoranti e attività commerciali locali tutti all’interno dell’area protetta del complesso. Alcune comunità chiuse sono così elaborate e offrono così tanti servizi che i residenti hanno pochi motivi per lasciare l’area per le necessità.
Le comunità chiuse sono molto controverse, poiché sono spesso descritte come una fuga elitaria da una città o comunità reale che include coloro che sono troppo poveri per permettersi uno stile di vita migliore. I critici suggeriscono che i residenti di una gated community sono distaccati dal loro luogo e non vedono i problemi della loro città perché sono riuniti in un’area benestante omogenea. Gli attuali cancelli fisici che tengono le persone fuori dall’area sono visti da alcuni come un insulto alla libertà personale e un mezzo per scoraggiare l’interazione tra persone economicamente diverse.
Eppure la logica per la creazione di alloggi sicuri per il famoso o il notevole è chiara: garantisce un po’ di privacy e sicurezza per chi ne ha più bisogno. Ai tempi dei fotografi di intrattenimento che non sono contrari ad arrampicarsi sugli alberi o a inseguire celebrità, è importante che i personaggi pubblici abbiano un luogo sicuro in cui ritirarsi dall’esposizione. Per motivi di sicurezza, potrebbero essere necessarie guardie e persino società di polizia private per proteggere personaggi famosi da crimini violenti nelle loro case. Il personale governativo di alto livello, in particolare, ha bisogno di uno stile di vita in una gated community, anche solo per proteggerlo dalle minacce alla sua privacy e alla sua persona.