Una controversia legale è una causa intentata da una parte contro un’altra parte quando non è in grado di risolvere da sola le proprie controversie. Nella sua forma più semplice, una controversia legale può verificarsi quando le due parti hanno un contratto verbale o scritto in cui una delle parti doveva fornire beni o servizi all’altra. Quando una parte ritiene che l’altra parte non abbia mantenuto quanto promesso, può nascere una controversia legale.
A volte, le controversie legali riguardano i diritti di denominazione di un’azienda, i nomi di dominio del sito Web o i diritti di proprietà. Persone e aziende si fanno causa a vicenda per la proprietà o per i diritti di proprietà che entrambi desiderano. Le circostanze e i fatti in questi casi possono essere vari e ingarbugliati e possono volerci mesi prima che i sistemi legali si risolvano. Questi casi riguardano questioni che vanno dalla violazione di brevetti o diritti d’autore alle famiglie che si fanno causa a vicenda per il patrimonio di un parente.
Un altro tipo di controversia legale può sorgere quando il proprietario di un immobile desidera costruire un edificio o un’area edificabile impopolare con la comunità circostante. I cittadini della comunità possono intraprendere un’azione legale contro il proprietario dell’immobile intentando una causa per bloccare la costruzione o quantomeno ritardarla per un considerevole lasso di tempo. I cittadini a volte presentano denunce legali anche contro l’agenzia governativa che ha approvato la costruzione.
Ancora un altro tipo di controversia legale si verifica quando una parte crede di essere stata sfruttata, o addirittura truffata, dall’altra parte. Un esempio di questo tipo di controversia legale sono le numerose cause che sono state intentate da artisti di registrazione di musica contro le case discografiche. Ad esempio, un gruppo musicale potrebbe non volere che una casa discografica prenda singole canzoni dai suoi album e le venda singolarmente in forma digitale. Un gruppo potrebbe anche citare in giudizio la sua casa discografica per una percentuale maggiore delle vendite di dischi.
Le controversie legali possono riguardare praticamente qualsiasi cosa. Alcuni funzionari pubblici sono coinvolti in controversie legali su quella che può sembrare una gestione impropria dei fondi pubblici. Un consiglio del museo, ad esempio, potrebbe essere coinvolto in una controversia legale sul fatto che l’istituzione che amministra il trust che finanzia il museo abbia il diritto di determinare la politica e la direzione del museo. Le controversie legali possono anche riguardare calunnie, diritto del lavoro o qualsiasi altro disaccordo tra due parti.