Comunemente, il modo in cui i pazienti si aspettano che le operazioni chirurgiche progrediscano includono l’uso di strumenti taglienti da parte del chirurgo per aprire il tessuto. La dissezione smussata, che comporta la separazione dei tessuti con oggetti contundenti come le dita o le punte delle forbici chiuse, è una tecnica utilizzata anche in chirurgia. I tipi di intervento chirurgico che possono comportare la dissezione smussa vanno dalla semplice rimozione della verruca cutanea all’inserimento di un tubo di drenaggio toracico. Questa forma di dissezione può essere meno dannosa degli oggetti appuntiti nel trattare parti del corpo che devono rimanere intatte.
Bisturi e forbici sono esempi degli strumenti che producono una dissezione affilata del tessuto. Questi strumenti in genere praticano un’incisione nitida su una varietà di tessuti, dalla pelle al tessuto cerebrale. In confronto, gli strumenti di dissezione smussa non tagliano, ma piuttosto separano i tessuti. Le dita sono lo strumento di dissezione più semplice e il chirurgo ha il vantaggio di poter sentire esattamente ciò che sta facendo. Sebbene alcuni strumenti possano essere specificamente progettati per usi di dissezione smussa, come strumenti di presa, i chirurghi possono anche trovare usi di dissezione smussa per strumenti che hanno anche la capacità di essere utilizzati per la dissezione affilata.
Ad esempio, se un chirurgo ha accesso a forbici affilate, possono essere utilizzate per tagliare il tessuto aperto, oppure il chirurgo può chiuderle e utilizzare le punte come dissettore smussato. L’estremità “sbagliata” di altri strumenti, come una cannula o una spatola, può essere utilizzata anche per eseguire dissezioni smusse. Questo è pratico perché il chirurgo non deve rimuovere le mani dall’incisione per cambiare la tecnica di dissezione.
Gli strumenti di dissezione affilati tendono ad essere abbastanza affilati da tagliare quasi tutti i tessuti. Al contrario, gli strumenti di dissezione smussata tendono ad aprire il percorso di minor resistenza. Questo può essere un vantaggio quando si tratta di interventi chirurgici come la rimozione della verruca, in cui il tessuto anomalo ha una struttura diversa rispetto al tessuto sano sottostante e l’uso di strumenti di dissezione smussati può separare il tessuto anomalo senza danneggiare la pelle normale sottostante. L’affilatura di bisturi e forbici comporta anche rischi di incisioni accidentali, mentre i dissettori smussati ne corrono meno.
Spesso, il percorso di minor resistenza è la direzione in cui il tessuto cresce naturalmente. Ad esempio, le fibre muscolari corrono parallele tra loro in fasci. Una separazione netta delle fibre può essere meno dannosa di un’incisione affilata. Questa tecnica può essere utilizzata per aprire il torace in modo che un paziente possa inserire un tubo di drenaggio toracico.