La chemioterapia è una procedura medica che utilizza sostanze chimiche aggressive per distruggere i tessuti indesiderati. Questo è spesso fatto come una procedura cosmetica anti-invecchiamento nota come peeling chimico. La chemioterapia può anche essere utilizzata per rimuovere i tessuti cancerosi, infetti o altrimenti dannosi. Questa procedura viene spesso eseguita sulla superficie della pelle, ma alcuni chirurghi usano la chemioterapia internamente sul tratto digestivo e sui tessuti cerebrali.
Man mano che vengono sviluppate più procedure, le persone si rivolgono alla chirurgia estetica per ridurre gli effetti dell’invecchiamento. I peeling chimici rimuovono gli strati esterni della pelle per ridurre la comparsa di cicatrici, rughe e altri inestetismi della pelle. La chemiochirurgia cosmetica è una procedura ambulatoriale che prevede l’applicazione di un liquido sulla bocca e sulle zone degli occhi. Il viso viene quindi coperto con una maschera che rimarrà in sede per uno o due giorni. Il risultato finale dovrebbe essere una pelle più compatta con meno imperfezioni evidenti.
La chemiochirurgia estetica può essere piuttosto dolorosa. Le sostanze chimiche aggressive possono causare una sensazione di bruciore durante il trattamento. Al termine del processo, molti pazienti avvertono disagio, formicolio e prurito durante la guarigione della pelle. Una volta che la maschera è stata rimossa, la pelle di solito ha l’aspetto di una profonda scottatura solare e può essere gonfia per una settimana o due.
Questo tipo di chirurgia ha anche usi medici pratici. Un medico può eseguire la chemiochirurgia per rimuovere i tumori del cancro della pelle e le lesioni precancerose, ad esempio. Questa procedura, nota anche come chirurgia di Mohs, è stata sviluppata negli anni ‘1930. L’escissione chemiochirurgica del tessuto può richiedere più tempo rispetto alla chirurgia tradizionale, ma può essere attentamente controllata a livelli microscopici in modo da danneggiare molto meno i tessuti sani rispetto all’escissione tradizionale. Questa procedura sembra anche avere una minore incidenza di ricrescita del cancro rispetto ad altri mezzi di rimozione del cancro. La chemioterapia può essere utilizzata in combinazione con la chirurgia tradizionale, la radioterapia e la chemioterapia interna.
Anche la cancrena e altre infezioni della pelle possono essere trattate con la chemiochirurgia. Questo trattamento può essere utilizzato per rimuovere con cura tessuti necrotici o di altro tipo in infezioni che potrebbero altrimenti portare ad amputazioni. Questo tipo di procedura può essere utilizzata per rimuovere verruche, ulcere e altre malattie che non rispondono ai trattamenti convenzionali. Sebbene l’uso di sostanze chimiche per distruggere il tessuto morto in genere porti a pazienti con meno disabilità rispetto alla chirurgia e ai trattamenti tradizionali, raramente viene scelto come metodo chirurgico, poiché pochissimi medici sono formati nelle procedure chemiochirurgiche.
I medici hanno anche applicato la chemiochirurgia alle malattie interne, nonché ai tumori e alle infezioni topici. Alcuni studi hanno dimostrato che questa procedura è efficace anche nel trattamento del cancro al cervello e del morbo di Parkinson. L’uso di sostanze chimiche consente ai chirurghi di mirare con attenzione alle cellule neurali colpite, risparmiando il più possibile la funzione cerebrale.
L’intestino è un altro bersaglio per le procedure chemiochirurgiche. In alcuni casi questo può essere l’unico metodo in grado di trattare le infezioni da cancrena nell’intestino. La chemioterapia si mostra promettente anche nel trattamento del cancro del colon e del linfoma gastrointestinale. Il tratto digestivo può essere difficile da operare poiché i suoi tessuti sono difficili da riparare. La chemioterapia crea meno danni collaterali e può essere in grado di preservare le funzioni digestive che altrimenti verrebbero distrutte in chirurgia.