Una fibra ottica multimodale è un tipo di cavo responsabile dell’invio di segnali luminosi a computer, TV e telefoni. Questo tipo di filo trasporta molti raggi di luce diversi contemporaneamente, ciascuno con un’angolazione diversa. L’ampia varietà di angoli di luce allo stesso tempo significa che la fibra ottica multimodale può servire molti dispositivi diversi contemporaneamente; allo stesso tempo, è efficace solo per brevi distanze, perché la luce si disperde su lunghe distanze. La velocità dei dati per questa fibra ottica varia da circa 10 megabit al secondo (Mbit/s) a 10 gigabit al secondo (Gbit/s). Se è richiesto un cavo a lunga distanza, viene utilizzato un cavo monomodale invece di uno multimodale.
Quando viene utilizzato un cavo in fibra ottica multimodale, le fibre sono in grado di inviare molti segnali luminosi diversi contemporaneamente. Ogni segnale luminoso viene utilizzato per alimentare un dispositivo, come un televisore o l’Internet di un computer; molti dispositivi possono essere alimentati contemporaneamente, a causa del gran numero di segnali luminosi. Ogni raggio di luce ha un angolo diverso mentre viaggia attraverso il cavo, in modo che non si scontrino l’uno con l’altro. Questi cavi vengono utilizzati su fibra monomodale perché è necessario un hardware più semplice per controllare i raggi di luce e, quindi, sono più convenienti.
Sebbene una fibra ottica multimodale sia più economica di una fibra monomodale, è efficace solo per fornire energia a brevi distanze, circa 1,968 metri. Ciò è dovuto ai diversi raggi di luce che lavorano contemporaneamente. Se il cavo viene utilizzato per distanze maggiori, i raggi di luce iniziano a entrare in conflitto oa disperdersi, il che significa che l’energia viene trasferita in modo inefficiente o non raggiungerà la destinazione target.
A seconda del tipo di cavo, una fibra ottica multimodale ha una velocità di trasferimento dati da moderata a elevata. A un livello basso, le fibre multimodali possono trasferire 10 Mbit/s, mentre una fibra di qualità superiore può trasferire fino a 10 Gbit/s. Questo è in genere sufficiente per servire i dispositivi in un edificio commerciale o in un campus universitario, i due utenti più comuni di cavi in fibra multimodali.
Se è richiesta una lunga distanza, invece di una fibra ottica multimodale, viene utilizzata una fibra monomodale. Queste fibre hanno velocità di trasferimento dati simili, ma la luce all’interno della fibra agisce in modo diverso. Invece di inviare molti segnali luminosi diversi contemporaneamente, viene inviato un segnale alla volta. Ciò impedisce alla luce di disperdersi e ai segnali di entrare in conflitto, il che consente alla luce di viaggiare più lontano.