Una penna digitale è uno strumento di scrittura che consente agli utenti di registrare digitalmente note o disegni scritti a mano. Alcune penne digitali potrebbero anche essere in grado di registrare suoni mentre un utente sta scrivendo. Pertanto, sebbene le penne digitali possano assomigliare alla forma delle penne normali, le loro funzioni sono molto più complesse.
Di solito, le penne digitali sono dotate di un Universal Serial Bus (USB). Questo ha lo scopo di rendere facile il caricamento di note e audio su un personal computer. Alcuni modelli di penne di fascia alta potrebbero non richiedere affatto porte USB, tuttavia, affidandosi invece alla tecnologia Bluetooth per scaricare le note in modalità wireless su un personal computer o un telefono cellulare.
Le caratteristiche di una penna digitale possono dipendere dal modello specifico acquistato. Alcuni produttori potrebbero richiedere l’utilizzo di carta digitale speciale insieme alla penna per il suo funzionamento. La carta digitale può essere di dimensioni standard o adesive e può essere punteggiata di speciali recettori per consentire alla penna di percepire ciò che è stato scritto sulla carta. Tuttavia, alcune penne potrebbero funzionare senza la necessità di pad o ricevitori speciali.
Le moderne penne digitali contengono chip di memoria che possono salvare almeno 40 pagine di carta. Le pagine possono essere convertite in file immagine GIF o JPEG o file immagine proprietari creati dal produttore. Il collegamento della penna digitale a una porta USB o l’utilizzo del Bluetooth può consentire alla penna di trasferire i file di immagine su un computer o un dispositivo abilitato Bluetooh. I produttori possono includere software con le loro penne digitali che consente agli utenti di modificare le immagini e modificare le preferenze, come la selezione della cartella in cui vengono salvati i file.
Alcune penne digitali possono vantare funzioni speciali. Ad esempio, una penna digitale può aiutare a correggere le note. Se un utente trova una parte illeggibile dei suoi appunti, potrebbe essere in grado di fare clic sulla parte illeggibile in modo che l’audio della lezione venga riprodotto e lo aiuti a determinare ciò che intendeva scrivere. Inoltre, alcune penne potrebbero essere in grado di tradurre la scrittura a mano dell’utente in testo digitale.
Le penne digitali stanno diventando popolari tra gli studenti, che in genere dovrebbero prendere appunti precisi e dettagliati e farvi riferimento in seguito. A seconda del tipo di penna digitale acquistata, uno studente potrebbe essere in grado di prendere appunti, registrare lezioni e quindi scaricare entrambi sul proprio computer. Le penne possono quindi aiutare lo studente a risparmiare carta e ricontrollare i suoi appunti rispetto al componente audio della lezione.