Una flangia è un anello rialzato attorno ai bordi di un tubo che viene utilizzato per migliorare la resistenza e la stabilità dei giunti idraulici. I produttori spesso producono tubi e flange con proprietà coerenti, il che rende più facile per gli installatori assemblare e riparare tutti i tipi di sistemi idraulici e di tubi. Un metodo per garantire che diverse flange possano essere utilizzate insieme è cercare flange che sono state costruite secondo lo stesso insieme di standard di progettazione e prestazioni. Negli Stati Uniti (USA), l’American Society of Mechanical Engineers (ASME) sviluppa standard per flange e tubazioni che specificano le dimensioni, i materiali, la resistenza e i test di questi prodotti. Una flangia che è stata costruita per soddisfare tutti gli standard ASME applicabili viene spesso definita flangia ASME.
ASME mantiene dozzine di standard di flangia e ciascuno si riferisce a flange realizzate con materiali diversi. Ad esempio, una flangia ASME in ghisa è costruita secondo un insieme di standard, mentre una flangia ASME in acciaio è progettata per soddisfare un diverso insieme di requisiti. Questa organizzazione sviluppa anche standard relativi alle flange in ghisa malleabile, acciaio inossidabile o zincato e una varietà di altri metalli e leghe. Questi standard possono anche essere orientati alla progettazione e al collaudo di un particolare tipo di flangia, come la flangia cieca o i connettori flangiati utilizzati per unire più di due tubi.
Gli idraulici coinvolti in attività specializzate potrebbero dover fare riferimento a standard di flangia ASME più specializzati. Ad esempio, questa organizzazione mantiene una serie separata di standard per le flange utilizzate con caldaie, centrali elettriche o applicazioni ad alta temperatura. Questi requisiti sono spesso molto più severi di quelli previsti per le flange ASME per scopi generali.
Uno standard di flangia ASME copre generalmente una grande quantità di dettagli sulla progettazione e sui test di ciascuna flangia. Per qualificarsi come flangia ASME, la flangia deve soddisfare le dimensioni e lo spessore specificati, nonché tutti i valori di pressione applicabili. Dovrebbe includere una corretta identificazione o marcatura come richiesto dagli standard ASME e deve includere il giusto tipo di guarnizione. Lo schema dei bulloni sulla flangia deve corrispondere allo schema sviluppato da ASME e anche il diametro interno ed esterno del tubo collegato deve essere conforme.
Standard come quelli creati da ASME e altre organizzazioni aiutano i professionisti dell’impianto idraulico a installare questi materiali in modo efficace. I prodotti che soddisfano i criteri standard hanno meno probabilità di contribuire agli incidenti, come le esplosioni e i guasti della caldaia che hanno ispirato i primi standard ASME. Con prodotti e flange progettati per funzionare insieme e testati per soddisfare specifiche prestazioni specifiche, i sistemi idraulici hanno maggiori probabilità di funzionare come previsto, con un rischio ridotto di guasti o malfunzionamenti.