Il termine flangia descrive diverse caratteristiche strutturali utilizzate per rafforzare, guidare o unire un’ampia varietà di elementi. Esempi di flange di rinforzo includono le sporgenze su travi a I in acciaio mentre uno dei migliori esempi di flangia di guida è il bordo piatto e verticale di una ruota del treno. Le flange di giunzione sono rappresentate da un’ampia selezione di meccanismi per il collegamento di tubi e cilindri.
Le flange sono elementi strutturali ampiamente utilizzati in un gran numero di industrie. Fondamentalmente nervature o cerchi interni o esterni, possono essere utilizzati come elemento di rinforzo, guida o elemento di indicizzazione o come metodo per unire parti del sistema come tubi, serbatoi, valvole e piastre di chiusura. Le ali gettate come parte di elementi strutturali in acciaio, come ad esempio le travi a I ea T, sono elementi integrali che conferiscono rigidità e resistenza lineare alle travi. Se viste in sezione trasversale, le parti orizzontali superiore e inferiore della trave sono gli elementi della flangia che rafforzano la trave contro le forze di flessione.
Le flange di guida sono solitamente anche fuse come parti integrali, i migliori esempi delle quali sono i cerchioni delle gru e delle ruote dei treni. Queste ruote sono prodotte come un elemento di supporto cilindrico orientato orizzontalmente con una flangia piatta e verticale su un’estremità. L’elemento verticale funge da guida impedendo movimenti laterali eccessivi che potrebbero far uscire dalle rotaie il piano di appoggio orizzontale della ruota. Sono inoltre incorporate flange di guida su entrambe le estremità dei rulli per orientare i cavi della gru e dell’argano o le funi di traino.
Sicuramente uno dei più grandi gruppi di flange viene utilizzato per unire elementi di sistema o per aggiungere apparecchiature ausiliarie a sistemi di tubazioni. Questi giunti si vedono tipicamente su serbatoi, tubi e cilindri di recipienti a pressione e di solito sono costituiti da piastre circolari piatte su entrambi gli elementi imbullonati insieme per formare un giunto non permanente, a tenuta di fluido o gas. Le flange montate su parti comuni del sistema avranno generalmente tutte le stesse dimensioni e avranno schemi di fori di montaggio identici. Le apparecchiature ausiliarie come valvole, piastre di chiusura, manometri e dosatori presentano le stesse flange, consentendo in tal modo di essere rapidamente collegate e rimosse dal sistema.
Alcune flange di giunzione utilizzano una combinazione di metodi adesivi e imbullonati per realizzare i giunti. I raccordi idraulici come le flange dell’armadio del WC sono un buon esempio di questi tipi di flange. Queste varianti di flangia possono essere realizzate esclusivamente in plastica come ABS e PVC o presentare una combinazione di parti in plastica e acciaio. In questi casi, la parte plastica della flangia è fissata ad un tubo di materiale simile con un adesivo adatto, e le piastre di acciaio servono per imbullonare meccanicamente le parti.