Una fondazione galleggiante è la fondazione di un edificio che non utilizza fondazioni. È una lastra di cemento colato che ha due bordi profondi che vanno appena sotto la linea del gelo nei climi nordici. La fondazione in realtà galleggia sulla terra e si muove man mano che le temperature si compattano ed espandono il terreno. È molto comune nei pavimenti dei garage e nelle lastre delle case mobili e in molte parti del mondo viene semplicemente indicato come fondazione di lastre.
In una tipica fondazione galleggiante, le linee idrauliche ed elettriche vengono fissate alla soletta semplicemente facendole passare attraverso il pavimento durante il getto. Ciò significa che l’impianto idraulico, il drenaggio e le linee elettriche devono essere completate prima di gettare le fondamenta. In molti casi, è un metodo di costruzione molto più conveniente rispetto all’utilizzo di una fondazione dotata di basamento, ma può portare a fatture di riparazione molto costose se l’impianto idraulico richiede lavori in futuro. Nei climi più caldi, la lastra galleggiante è molto più amichevole per i proprietari di case in quanto non si flette troppo perché ci sono meno sbalzi di temperatura estremi. Aiuta anche a raffreddare la struttura, poiché il contatto della fondazione con il terreno attira temperature fresche attraverso il calcestruzzo e le disperde in tutto l’edificio.
Quando si costruiscono annessi come capannoni, il termine può assumere un altro significato. Alcuni sistemi di pavimentazione per capannoni esterni sono denominati pavimenti di fondazione flottante e non richiedono il getto di calcestruzzo. In queste applicazioni, la fondazione è semplicemente un telaio in legno posto su blocchi. Ciò consente al pavimento del capannone di sedersi sollevato da terra, il che impedisce all’acqua di penetrare nel capannone e protegge il contenuto del capannone.
Quando si versa una fondazione di lastre galleggianti, è imperativo installare barre di acciaio rinforzato o rete metallica pesante nel pavimento prima di versare il calcestruzzo. Il filo e l’acciaio impediscono al pavimento di rompersi e rompersi mentre la lastra si flette con la terra. Senza questo rinforzo, la lastra probabilmente si spezzerà e potrebbe causare danni alle pareti e al soffitto, poiché il pavimento potrà flettersi in modo non uniforme. Spesso, la flessione di una lastra non rinforzata fa sì che le porte non si chiudano o si aprano correttamente e le finestre si attacchino o addirittura si rompano. Anche i muri sono soggetti a crepe e il muro a secco è soggetto a rotture alle giunture.