Una garanzia per computer viene in genere fornita con un nuovo sistema, viene fornita dal produttore e copre il costo di determinate riparazioni per un periodo di tempo predeterminato. I dettagli della garanzia variano tra i produttori e possono anche differire tra i modelli forniti dallo stesso produttore. In alcuni casi, i clienti richiedono un’estensione della garanzia del computer, fornita dal produttore o da terzi a un costo aggiuntivo. La garanzia estesa potrebbe rispecchiare la garanzia del produttore o avere propri termini e condizioni proprietari.
La garanzia standard dei computer del produttore che in genere viene fornita con i nuovi sistemi è valida per un anno, sebbene la durata possa variare da pochi mesi a due o più anni. Le garanzie di solito si applicano solo all’acquirente originale. Se il sistema viene venduto entro il periodo coperto, la garanzia stessa non sarà trasferibile.
I termini e le condizioni di una garanzia del computer devono essere esaminati attentamente prima di decidere su un modello. Se un computer non è garantito per almeno un anno, è corretto presumere che il produttore non si aspetti che il sistema duri. Ci sono eccezioni, tuttavia, come quando un rivenditore ottiene un sistema restituito semplicemente perché il cliente ha cambiato idea. Se il prodotto è stato aperto, la merce deve essere venduta come articolo “a scatola aperta” con uno sconto. In alcuni casi questi prodotti sono garantiti solo per pochi mesi dal rivenditore stesso, in altri casi il rivenditore indicherà che la garanzia del produttore è ancora valida.
Una garanzia standard per computer copre in genere il costo delle parti difettose e della relativa manodopera. Eccezioni comuni includono danni causati da uso improprio, abuso, furto, incidenti come cadute o versamenti o riparazioni eseguite da persone non autorizzate. Questo può presentare problemi per i possessori di computer che potrebbero aprire una custodia per aggiornare una scheda o per soffiare la polvere della ventola. Tali azioni possono potenzialmente invalidare la garanzia.
Alcune condizioni di garanzia prevedono che il computer venga riparato presso un centro di riparazione autorizzato. Se uno non è raggiungibile in auto, dovrà essere spedito. Oltre ad aggiungere tempi di consegna, le spese di spedizione potrebbero ricadere sul proprietario. Un sistema che può essere riparato localmente da un centro di assistenza autorizzato può far risparmiare denaro al proprietario nel lungo periodo.
Una garanzia estesa del computer potrebbe mantenere gli stessi termini e condizioni della garanzia del produttore, ma prolungarne il periodo di validità. Questa opzione è talvolta offerta dal produttore al momento della vendita originale come valore aggiuntivo. Per coloro che non hanno il tempo o l’interesse per riparare o aggiornare i propri computer dopo la scadenza della garanzia originale, una garanzia estesa può valere il costo se il servizio è conveniente ea prezzi ragionevoli con termini e condizioni eccellenti. Alcune società di carte di credito estendono automaticamente anche la garanzia del produttore quando il prodotto viene acquistato con la carta di credito.
In alternativa, molti rivenditori di computer dispongono di servizi di riparazione interni che offrono garanzie estese da attivare dopo la scadenza della garanzia del produttore. I termini e le condizioni potrebbero essere molto diversi dalla garanzia originale, quindi si consiglia un’attenta revisione. Facoltativamente, una garanzia estesa potrebbe non essere necessaria se il proprietario preferisce utilizzare i servizi di riparazione secondo necessità. Se il problema è minore, come lo spyware che rallenta il sistema, i costi di riparazione sono nominali. Quando è necessaria una riparazione più significativa, il costo potrebbe essere comunque inferiore o paragonabile all’acquisto di una garanzia.
Le recensioni professionali e le recensioni dei clienti sono utili per determinare i sistemi che generalmente si sono dimostrati affidabili, sebbene si verifichino eccezioni anche nelle migliori condizioni. La tecnologia cambia rapidamente e il fatto che un sistema che oggi funziona bene potrebbe mancare tra due anni influenzerà la decisione di acquistare una garanzia estesa.