Conosciuta anche semplicemente come DSL, una libreria software definitiva è un archivio di programmi software considerati essenziali per il funzionamento di una rete. La libreria a volte si trova da qualche parte sul file server di rete, con una copia secondaria della raccolta di programmi software ospitata su un server di backup o anche su dispositivi di archiviazione remoti. Che sia salvata come supporto fisico su un CD o altro dispositivo di archiviazione, o archiviata su un server di rete, la libreria includerà copie del software acquistato o software proprietario progettato dall’azienda, che può essere richiamato quando e secondo necessità.
È importante notare che una libreria software definitiva non è la stessa cosa dei repository di backup che sono copie di programmi attivi che vengono aggiornati di volta in volta. Anche i repository di questo tipo sono essenziali per il funzionamento continuo di un’azienda, poiché consentono di accedere a copie di dati complete fino alla data dell’ultimo salvataggio. Possono anche essere ospitati da qualche parte su un server di backup o un dispositivo di archiviazione remoto e sono molto utili quando succede qualcosa ai dati archiviati sul server principale. Al contrario, il DSL non contiene aggiornamenti regolari sul software attivo, ma è semplicemente il software di base stesso così come è stato originariamente acquistato o creato, senza alcun dato memorizzato incluso.
Le aziende che producono software per la vendita ai consumatori manterranno una libreria software definitiva che include le copie master di tutti i prodotti messi a disposizione dei clienti. Queste copie principali servono come mezzo per mantenere la funzionalità e gli standard di qualità per tutte le copie prodotte e infine vendute. L’utilizzo delle copie master nella DSL rende molto più facile assicurarsi che la qualità di ogni copia venduta sia la stessa, cosa che sarebbe più difficile da gestire se le copie fossero regolarmente fatte da altre copie.
Anche un’azienda che in realtà non produce software può mantenere una libreria software definitiva. Con questa applicazione, la DSL detiene il software acquistato, nonché qualsiasi software sviluppato per uso proprietario in-house. Nel caso in cui l’attività apra una nuova sede, le copie anagrafiche contenute nella libreria software definitiva possono essere utilizzate per configurare la rete locale per quella sede prima del collegamento con la rete principale aziendale. Questo approccio aiuta a mantenere l’uniformità tra i sistemi utilizzati in ciascuna posizione e quindi ad aumentare l’efficienza complessiva dell’utilizzo del sistema.