Una nave dei pompieri è una nave che viene armata incendiandola e facendola entrare in una flotta nemica. Le navi antincendio erano utilizzate in diverse società antiche, ma il loro uso iniziò a scemare nel 20 ° secolo a seguito dei cambiamenti nella progettazione delle navi che rendevano le navi antincendio meno efficaci. La relativa nave di esplosione è progettata in modo molto simile a una nave antincendio, tranne per il fatto che esplode, fungendo da dispositivo incendiario che provoca l’avvio di numerosi piccoli incendi nella flotta bersaglio.
Storicamente, le navi dei pompieri venivano costruite con vecchie navi che stavano per essere ritirate, oppure navi costruite in modo molto economico appositamente costruite allo scopo. Materiali infiammabili e acceleranti sono stati caricati a bordo e posizionati strategicamente attorno alla nave. Quindi la nave fu varata in direzione del nemico e incendiata. L’equipaggio abbandonò la nave quando fu messa in rotta.
Le navi da fuoco erano più efficaci quando una flotta era intrappolata. Questo potrebbe accadere perché le navi erano ancorate, perché c’erano troppe navi per spostarsi facilmente di mezzo, o quando la marina che utilizzava la nave dei pompieri aveva abbastanza barche per mantenere in posizione la flotta nemica. Altrimenti, le barche potrebbero semplicemente allontanarsi dalla nave antincendio e permettere che si esauriscano, oppure potrebbero bersagliarla con munizioni con l’obiettivo di costringerla ad affondare prima che raggiungesse la flotta. La gestione delle navi antincendio era anche pericolosa per gli equipaggi, perché se la nave avesse preso fuoco troppo presto o fatto esplodere, l’equipaggio avrebbe potuto essere ucciso.
Gli antichi greci erano notevoli utenti di navi da fuoco, con alcune delle prime descrizioni sopravvissute di tali navi provenienti dai greci. Nel 1800, usarono di nuovo questo metodo contro l’impero ottomano. I cinesi utilizzarono le navi da fuoco nelle guerre dell’oppio, mentre gli inglesi le trovarono un’arma efficace contro l’armata spagnola e giocarono anche un ruolo nell’assedio di Anversa del 1585.
La nave antincendio era un’arma efficace storicamente perché le navi erano fatte con materiali che avrebbero bruciato e materiali più infiammabili come pece, catrame e grasso venivano usati nella manutenzione e nelle operazioni delle navi. Man mano che le navi iniziarono a essere costruite con metalli e materiali sintetici sostituivano cose come la canapa che avrebbero dovuto essere combattute, le navi divennero meno vulnerabili al fuoco. Di conseguenza, la nave antincendio divenne molto meno utile. Esistono ancora potenziali applicazioni per le navi esplosive, che potrebbero far esplodere esplosioni abbastanza potenti da affondare il nemico.