Una polizza di carico a bordo è un documento legale conservato a bordo di una nave marittima che conferma il ricevimento delle merci da spedire e fornisce al mittente l’autorità legale per trasportare tali merci a una destinazione prestabilita. Nel suo senso più generale, una polizza di carico – spesso abbreviata BOL, BL o semplicemente B/L – è essenzialmente un contratto di trasporto per il trasporto di merci. Indica sia l’acquirente che il venditore, ma si concentra sui mezzi attraverso i quali la merce passerà da un luogo all’altro. Devono essere altresì stabilite lo stato e la quantità della merce, la data di carico e la prevista consegna.
I BOL a bordo sono più comuni negli accordi di spedizione internazionali. In queste situazioni, le leggi contrattuali di nessun paese disciplinano la transazione. Una polizza di carico è un modo per le parti di stabilire i termini del loro contratto di acquisto e di stabilire requisiti quando si tratta di come le merci saranno trasportate e consegnate.
In quasi tutti i casi, gli accordi di importazione coinvolgono necessariamente più di un semplice importatore ed esportatore. Di solito è richiesto un mittente di terze parti per coordinare e facilitare effettivamente il trasporto da un luogo all’altro. Questo spedizioniere di solito non è parte del contratto, ma diventa comunque responsabile della merce una volta che riceve e firma una polizza di carico a bordo.
Lo scopo principale di un BOL è certificare che le merci siano state effettivamente caricate sulla nave come promesso dall’esportatore. Può essere difficile per l’esportatore scortare fisicamente le merci all’importatore, ma questo di solito non significa che l’esportatore cessi di essere responsabile. La polizza di carico a bordo è un modo per la società esportatrice di coprire le sue basi e adempiere ai suoi obblighi di spedizione.
In un certo senso, la polizza di carico a bordo è come una ricevuta di spedizione. Indica cosa è stato caricato e dimostra che l’esportatore ha lasciato la merce come promesso. Le compagnie di navigazione devono generalmente firmare il BOL di bordo nel momento in cui le merci vengono caricate nelle stive. Gli agenti devono contare le merci e indagare sulla loro qualità, rilevando eventuali danni o deterioramenti. La fattura di solito contiene anche clausole che spostano la responsabilità della consegna sicura al vettore, ma questo può variare a seconda della parte, dell’accordo e della giurisdizione.
A meno che la polizza di carico di bordo non sia specificamente ritenuta negoziabile, obbliga anche il caricatore a consegnare la merce al destinatario indicato nel contratto. Il destinatario, chiamato destinatario, di solito è l’importatore o un agente designato dall’importatore. Questa persona è responsabile dell’esame della polizza di carico di bordo e del confronto con il BOL redatto all’inizio dell’operazione. Lui o lei deve firmare per ricevuta della merce se soddisfa la descrizione o rifiutarla immediatamente in caso di discrepanze. In alcuni casi, un destinatario può ricevere merce difettosa sotto protesta o con diritto di rifiuto riservato, sebbene queste condizioni debbano solitamente essere annotate sulla bolla al momento del primo scarico della merce.