A volte indicata come colectomia totale, una proctocolectomia è una forma di intervento chirurgico utilizzata per trattare una serie di diverse malattie intestinali, inclusa la colite ulcerosa. Questo tipo di procedura chirurgica è solitamente riservata a situazioni in cui altre forme di trattamento, come farmaci e dieta, non hanno portato alla capacità di gestire il problema di salute. Una volta completato l’intervento, il paziente indosserà una sacca per proctocolectomia per il resto della sua vita.
Come parte dell’intervento chirurgico, il colon e il rivestimento rettale vengono rimossi completamente. Una volta rimossi l’intestino crasso e il retto, l’intestino tenue viene attaccato chirurgicamente all’ano. Come fase finale della proctocolectomia, viene creata una piccola apertura nota come end-ileostomia o stoma, solitamente nell’addome. Lo stoma consente al corpo di eliminare i rifiuti in modo efficiente.
Dopo il completamento della proctocolectomia, il paziente deve indossare quella che di solito viene definita borsa o sacca per proctocolectomia. Lo scopo della sacca è quello di catturare i rifiuti mentre fuoriescono attraverso lo stoma. A seconda del tasso di produzione dei rifiuti, il sacco viene solitamente svuotato o cambiato due o più volte al giorno.
Ci sono diversi vantaggi nel sottoporsi a una proctocolectomia. Il più immediato è una cessazione del dolore e della sofferenza che è comune durante un focolaio di colite ulcerosa. Dopo l’intervento, il paziente non sopporterà più crampi estremi o vivrà con un costante senso di urgenza per svuotare il sistema. Per molti pazienti, questa colectomia totale significa che è possibile non essere più costretti a casa o impossibilitati a partecipare a vari tipi di eventi sociali, poiché non c’è più il timore di subire una perdita di controllo in un ambiente pubblico.
Oltre ai vantaggi offerti dall’intervento chirurgico, sono presenti anche potenziali rischi. La minaccia di infezione è una preoccupazione costante, rendendo necessario prestare molta attenzione alle condizioni della stomia. Nel caso in cui la piccola apertura dovesse gonfiarsi o infiammarsi, consultare immediatamente un medico.
I pazienti che si sottopongono a proctocolectomia spesso traggono beneficio dalla consulenza. Come parte della terapia, i pazienti hanno l’opportunità di venire a patti con la necessità di indossare la borsa per proctocolectomia, oltre a imparare come cambiare la borsa in modo efficiente. In alcuni casi, anche i familiari e gli operatori sanitari sono invitati a partecipare alla terapia, consentendo loro di imparare a offrire un supporto compassionevole.