Una proteina amilasi è un tipo di enzima che è coinvolto nella digestione di carboidrati complessi. In particolare, scompone grandi molecole di amido e glicogeno nelle loro subunità di zucchero più piccole di maltosio e glucosio. Esistono tre diversi tipi di proteine ??dell’amilasi, che sono l’alfa-amilasi, la beta-amilasi e la gamma-amilasi.
Mammiferi, piante, funghi e alcuni batteri producono tutti una proteina amilasi. La proteina alfa-amilasi è la forma di amilasi che si trova nell’uomo e in altri mammiferi. Si trova anche all’interno di piante, batteri e funghi. La beta amilasi è prodotta principalmente da batteri, funghi e piante, mentre la gamma amilasi si trova solo in ambienti altamente acidi.
All’interno del sistema digestivo umano, questa proteina si trova nella saliva in bocca e nei succhi pancreatici che vengono secreti nel duodeno dell’intestino tenue. La proteina amilasi trovata all’interno della bocca è indicata come ptyalin o amilasi salivare. Inizia la digestione dell’amido mentre il cibo è in bocca. L’amilasi salivare scompone l’amido in molecole più piccole rompendo i legami specifici trovati all’interno della molecola di amido.
Durante la digestione dell’amido da parte dell’amilasi salivare, l’enzima rompe un tipo di legame chiamato legame glicosidico alfa lineare (1,4). Questi tipi di legami sono legami covalenti che si formano tra una molecola di carboidrati, come il glucosio, e un’altra molecola, che può o meno essere un carboidrato. In questo caso, l’enzima sta lavorando sul legame tra il primo carbonio di una molecola e il quarto carbonio dell’altra. L’ambiente acido dello stomaco inattiva e scompone la proteina amilasi salivare.
All’interno dello stomaco, il cibo è combinato con succhi gastrici per produrre una miscela cremosa chiamata chyme. Passa dallo stomaco al duodeno dell’intestino tenue in modo che la digestione possa continuare. La maggior parte della digestione avviene all’interno del duodeno in modo che il cibo venga scomposto in piccole molecole che possono essere assorbite dal corpo quando passa nell’ileo dell’intestino tenue.
Quando il chimo entra nel duodeno, stimola la produzione e il rilascio di enzimi digestivi. Nel pancreas vengono prodotti numerosi enzimi digestivi, tra cui la proteina pancreatica dell’amilasi. Questo enzima continua il lavoro iniziato nella bocca dalla proteina amilasi salivare.
L’amilasi pancreatica digerisce ulteriormente le molecole di carboidrati più grandi, trasformandole in maltosio, un tipo di zucchero. Il maltosio è un disaccaride, nel senso che ha due molecole di glucosio. È agito dalla maltasi per produrre due molecole di glucosio. Queste molecole sono il risultato finale della digestione dei carboidrati e vengono quindi assorbite nel flusso sanguigno.